Πόρτο – Αθήνα: Σκόρ 136.116 – 38.627!

Στο Γκντάσκ της Πολωνίας δεν έτυχε να ταξιδέψω ποτέ. Ίσως διότι – από την εποχή των νιάτων μου– έδινε την εντύπωση μιας βιομηχανικής πόλης και τίποτα περισσότερο. Στο Μιλάνο, προφανώς έχω ταξιδέψει. Αν και έχουν περάσει κάποια χρόνια, ακόμα θυμάμαι τη φοβερή θέα από την οροφή του καθεδρικού ναού στην πλατεία Duomo. Ή το σεργιάνισμα στην Galleria Vittorio Emanuele με τις γυναίκες της παρέας να μην μπορούν να «ξεκολλήσουν» από τις φανταχτερές βιτρίνες και τις… επελάσεις στα ενδότερα των φοβερών αυτών μαγαζιών.

Η σχέση μου με το Πόρτο είναι περισσότερο μυστηριακή. Συμπληρώνω, ήδη, μια εικοσαετία από την πρώτη φορά που ταξίδεψα εκεί και προσπαθώ κάθε χρόνο να είμαι συνεπής στο… ραντεβού μου με την άκρη αυτή της Ιβηρικής.

Το Πόρτο είναι μια μαγευτική πόλη, την συνιστώ ανεπιφύλακτα: Επτά επιβλητικές και διαφορετικής τεχνοτροπίας γέφυρες, οι οποίες ενώνουν το παλιό Πόρτο (λιμάνι) με την Villa Nova da Gaia, την πόλη-επέκταση των παλιών αποθηκών (caves στα πορτογαλικά) του πασίγνωστου κρασιού, τον Πύργο των Κληρικών, την μοντέρνα Casa da Música, το μουσείο Serralves, το θαυμαστό Palacio da Bolsa (το παλιό χρηματιστήριο της πόλης, πραγματικό παλάτι).

Δικαίως, λοιπόν, το Πόρτο έχει ανακηρυχθεί από την Unesco, ως μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομίας. Αλλά και η Αθήνα τι είναι; Δεν είναι η πόλη του Παρθενώνα, του Μουσείου της Ακρόπολης, του Ναού του Ολυμπίου Διός, του θεάτρου του Διονύσου, του Αρχαιολογικού Μουσείου, της αρχαίας αγοράς; Δηλαδή των ριζών του σύγχρονου παγκόσμιου πολιτισμού. Για να μην αναφερθώ σε κάποιες από τις σύγχρονες όψεις της, όπως το Σύνταγμα, την απαράμιλλη ομορφιά των στενών της Πλάκας, τον Λυκαβηττό, την αρχιτεκτονική του Τσίλλερ σε πολλά κτίρια του κέντρου.

Τα γράφω όλα αυτά για να επισημάνω ότι, ως κάτοικος της Αθήνας, ένιωσα κάπως άβολα όταν διάβασα τα στοιχεία της έρευνας του European Best Destination 2017, που ο συνάδελφος, Θάνος Ξυδόπουλος, δημοσίευσε χθες στην fmvoice.gr. Σύμφωνα με αυτά, η Αθήνα συγκέντρωσε μόλις 38.627 ψήφους στον διαγωνισμό που διενεργεί η επίσημη ιστοσελίδα για την προώθηση των καλύτερων προορισμών της Ευρώπης, European Best Destinations. Με το σκορ αυτό βρέθηκε στην τέταρτη θέση – μετά το Πόρτο (136.116 βαθμοί), το Μιλάνο και το Γκντασκ – έναντι της δεύτερης θέσης που βρισκόταν έναν χρόνο πριν.

Γιατί, όμως, οι τουρίστες υποβαθμίζουν την Αθήνα; Προφανώς όχι από κάποια αρνητική διάθεση. Επειδή, λοιπόν, με το Πόρτο η σύγκριση για μένα είναι πιο εύκολη να σας πω τους λόγους. Το Πόρτο διαθέτει ότι ένας τουρίστας αναζητά: Πέρα από τα μνημεία και τα σημεία ενδιαφέροντος (στα οποία, σαφώς, υπερτερεί η ελληνική πρωτεύουσα) η μεγαλύτερη πόλη της βόρειας Πορτογαλίας διαθέτει το καλύτερο, ίσως, ελαφρύ μετρό στον κόσμο, με 200 περίπου σταθμούς σε έξι γραμμές! Τέλειες συγκοινωνίες, άπειρους πεζόδρομους, τεράστιες πλατείες, ανοιχτά μουσεία στους πάντες, μεγάλες εκθέσεις, θαυμάσιους κήπους, πάμπολλες αγορές, προσιτά καταλύματα. Και από πότε που θυμάμαι, στην πόλη γίνονται συνεχή έργα βελτίωσης παντού…

Δεν φταίνε, λοιπόν, οι αρχαίοι ημών πρόγονοι που η Αθήνα βρίσκεται κάτω από το Γκνανσκ, αλλά οι σύγχρονοι κυβερνήτες μας. Από τον δήμαρχο μέχρι τον κάθε αρμόδιο υπουργό. Και εδώ βρίσκονται οι ευθύνες…