Celsius: Ένοχος δηλώνει ο πρώην CEO Άλεξ Μασίνσκι
Ο Άλεξ Μασίνσκι, πρώην CEO της κρυπτοδανειστικής εταιρείας Celsius, δήλωσε ένοχος για δύο κατηγορίες που σχετίζονται με απάτη και χειραγώγηση αγοράς, αποδεχόμενος ποινή φυλάκισης έως και 30 ετών. Εναντίον του απαγγέλθηκαν, τον Ιούλιο του 2023, βαριές κατηγορίες για επτά αδικήματα, συμπεριλαμβανομένων της απάτης, της συνωμοσίας και της χειραγώγησης της αγοράς για το token της Celsius, CEL.
Κατά τη διάρκεια ακρόασης στις 3 Δεκεμβρίου, ο Μασίνσκι παραδέχθηκε ενώπιον του ομοσπονδιακού δικαστηρίου ότι παραπλάνησε πελάτες της Celsius να επενδύσουν στην πλατφόρμα, ενώ τεχνητά αύξανε την αξία του CEL για προσωπικό όφελος και για να ενισχύσει τη χρηματοοικονομική θέση της εταιρείας.
Όπως αποκαλύπτει το cryptoslate.com, στο πλαίσιο συμφωνίας με τις αρχές των ΗΠΑ, ο Μασίνσκι παραιτήθηκε από το δικαίωμα έφεσης σε οποιαδήποτε ποινή κάτω από 360 μήνες φυλάκισης.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς κατηγόρησαν τον πρώην CEO της Celsius ότι χρησιμοποίησε παραπλανητικές τακτικές για να προσελκύσει επενδυτές, υποσχόμενος υψηλές αποδόσεις στις καταθέσεις, ενώ παράλληλα χειραγωγούσε κρυφά την αξία του εγγενούς token της εταιρείας. Επιπλέον, εκτιμούν ότι αποκόμισε 42 εκατ. δολάρια από πωλήσεις των ιδίων του συμμετοχών στο περιουσιακό στοιχείο.
Η δήλωση ενοχής του Μασίνσκι ακολουθεί αυτή του Ρόνι Κοέν-Παβόν, πρώην επικεφαλής εσόδων της Celsius, ο οποίος δήλωσε ένοχος τον Σεπτέμβριο του 2023 και συμφώνησε να συνεργαστεί με την τρέχουσα έρευνα. Η συνεργασία του Κοέν-Παβόν ενδέχεται να αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες για την εσωτερική λειτουργία και την ηγεσία της Celsius, οδηγώντας ενδεχομένως σε πρόσθετες κατηγορίες.
Η υπόθεση του Μασίνσκι εντάσσεται σε ένα ευρύτερο κύμα ρυθμιστικών και νομικών ενεργειών μετά την κατάρρευση μεγάλων κρυπτονομισματικών εταιρειών το 2022, με πιο αξιοσημείωτη την πτώχευση του ανταλλακτηρίου FTX.
Η Celsius, που κάποτε αποτελούσε έναν από τους κορυφαίους κρυπτοδανειστές, κατέθεσε αίτηση για προστασία από τους πιστωτές της σύμφωνα με το Chapter 11 της αμερικανικής νομοθεσίας τον Ιούλιο του 2022, μετά από μια απότομη πτώση στις τιμές των κρυπτονομισμάτων που οδήγησε σε μαζικές αιτήσεις αναλήψεων από πελάτες.
Η Celsius δυσκολεύτηκε να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις της, αφήνοντας πολλούς πελάτες χωρίς πρόσβαση στα κεφάλαιά τους επί μήνες, επιδιώκοντας την αναδιάρθρωσή της. Επισήμως εξήλθε από το καθεστώς πτώχευσης τον Ιανουάριο του 2023, με νέα εστίαση στην εξόρυξη Bitcoin.
Τα νομικά προβλήματα του Μασίνσκι ακολουθούν αυτά άλλων γνωστών προσώπων του χώρου, που κατηγορήθηκαν για εγκληματικές ενέργειες. Τον Νοέμβριο του 2023, ο ιδρυτής της FTX, Σαμ Μπάνκμαν-Φριντ, καταδικάστηκε για την υπεξαίρεση περίπου 8 δισ. δολαρίων από πελάτες του ανταλλακτηρίου και καταδικάστηκε σε 25 χρόνια φυλάκισης τον περασμένο Μάρτιο.
