Γιατί τo αποψινό debate των αντιπροέδρων έχει το βάρος προεδρικής αναμέτρησης

Στο δρόμο για τις αμερικανικές εκλογές ο ρόλος των υποψήφιων αντιπροέδρων είναι μεν σημαντικός, αλλά λειτουργεί επικουρικά στο εκτόπισμα του κάθε προεδρικού μονομάχου. Υπό την έννοια αυτή και το τηλεοπτικό debate των αντιπροέδρων έχει, συνήθως, μικρότερη σημασία και μικρότερη απήχηση στο κοινό. Όμως, φέτος το… παιχνίδι παίζεται αλλιώς και η αποψινή αναμέτρηση του Μάικ Πενς με την Καμίλα Χάρις έχει πολύ μεγαλύτερο ειδικό βάρος με τις επιπτώσεις του να ξεπερνούν και τα όρια του φετινού εκλογικού κύκλου.

Το πρώτο ξεχωριστό στοιχείο έχει να κάνει με το timing του αποψινού ραντεβού στο Σολτ Λέικ Σίτι. Η πρώτη και μοναδική μονομαχία μεταξύ των δύο υποψήφιων αντιπροέδρων έρχεται σε μια χρονική στιγμή που το πολιτικό σκηνικό έχει πάρει φωτιά, μετά την είδηση πως ο κύριος Τραμπ κόλλησε κορονοϊό (ο ίδιος και ο… μισός Λευκός Οίκος) αλλά και το πώς το διαχειρίστηκε, εντείνοντας το διχασμό ανάμεσα στους οπαδούς των δύο στρατοπέδων.

Ο Μάικ Πενς και η Καμίλα Χάρις θα κονταροχτυπηθούν μέχρις… εσχάτων για το θέμα αυτό και όχι μόνο. Ψηλά στα θέματα θα βρεθεί και το ζήτημα του ρατσισμού και της ρατσιστικής βίας που για την κυρία Χάρις έχει προσωπική σημασία δεδομένου πως η ίδια είναι παιδί μεταναστών, μισή Αφροαμερικανή και μισή Ινδή.  

Δεν είναι τυχαίο πως οι αναλυτές αναμένουν μια ενδιαφέρουσα αναμέτρηση και μια  συζήτηση επί της ουσίας και όχι το θέατρο του παραλόγου που παρακολούθησαν οι ψηφοφόροι στο debate Τραμπ και Μπάιντεν, εξού και αναμένεται να «μετρήσει» ιδιαίτερα μεταξύ των λίγων, έστω, αναποφάσιστων ψηφοφόρων.

Εξάλλου, όπως έχουν εξελιχτεί τα πράγματα δεν είναι διόλου βέβαιο πως θα δούμε και τα δύο εναπομείνοντα προεδρικά debates μεταξύ των κυρίων Τραμπ και Μπάιντεν, που έχουν οριστεί για τις 15 και 22 Οκτωβρίου.

Την επόμενη εβδομάδα, ο κύριος Τραμπ θα πρέπει να βρίσκεται ακόμη σε καραντίνα, παρά το γεγονός ότι ο ίδιος δηλώνει τόσο…  γερός και… έτοιμος για να επιστρέψει στο δρόμο που έχει σπεύσει να υποστηρίξει ότι θέλει η live αναμέτρηση της ερχόμενης εβδομάδας να πραγματοποιηθεί κανονικά. Αν και αυτό προφανώς δεν σημαίνει πως ο κύριος Μπάιντεν θα ρισκάρει τη δική του υγεία και όλων των υπολοίπων για να δεχτεί να συρθεί σε μια ζωντανή αναμέτρηση με έναν αποδεδειγμένα φορέα του ιού.

Το τρίτο debate, στις 22 Οκτωβρίου, μοιάζει πιο εφικτό να πραγματοποιηθεί κανονικά. Όμως, με την ταχύτητα που τρέχουν οι εξελίξεις οι δύο εβδομάδες που μεσολαβούν μπορεί να αλλάξουν πολλά στο μέτωπο της πανδημίας.

Το debate των αντιπροέδρων είναι φέτος ιδιαίτερα σημαντικό και για έναν επιπλέον λόγο. Για τους αντιπροέδρους που συνήθως λαμβάνουν μικρότερο μερίδιο της δημοσιότητας, η αναμέτρηση τους on camera συνιστά μια εξαιρετική ευκαιρία για να… λάμψουν και να επιδείξουν τις δικές τους ιδέες και τις δικές τους ικανότητες. Και αυτό αφορά κυρίως την Καμάλα Χάρις, την 55χρονη Γερουσιαστή από την Καλιφόρνια που το ευρύ κοινό δεν γνωρίζει τόσο πολύ.

Αυτό έχει σημασία για την απήχηση της δίπλα στον Τζο Μπάιντεν και την από κοινού εικόνα τους στο τιμόνι της χώρας δεδομένου πως σε περίπτωση εκλογής τους, η κυρία Χάρις θα είναι από τις πιο ισχυρές αντιπροέδρους που έχει δει η χώρα εδώ και χρόνια. Και αυτό έχει να κάνει με το γεγονός πως η προχωρημένη ηλικία του κυρίου Μπάιντεν θα τον περιορίσει αναγκαστικά σε μία και μόνο προεδρική θητεία.

Κοινώς, η Καμάλα Χάρις θα είναι δεδομένα υποψήφια του προεδρικού χρίσματος των Δημοκρατικών στις εκλογές του 2024 και θα αρχίσει να προετοιμάζεται για το ρόλο αυτό από νωρίς, αναλαμβάνοντας αυξημένα καθήκοντα και αρμοδιότητες. Άλλωστε, ο 77χρονος Μπάιντεν δεν θα μπορεί να ακολουθεί βαρύ καθημερινό πρόγραμμα και πιθανότατα θα αποφεύγει να ταξιδεύει συχνά αφήνοντας το ρόλο αυτό στο δεξί του χέρι.