Google: Αγόρασε γραφεία στο Λονδίνο έναντι 1 δισ.

Ο αμερικανικός κολοσσός Google συνεχίζει να επεκτείνει την “αυτοκρατορία” ακινήτων του στο Λονδίνο, αγοράζοντας αυτή τη φορά χώρο γραφείων στην βρετανική πρωτεύουσα έναντι τιμήματος 1 δισ. δολαρίων, την ώρα που ακόμη περιμένει να ολοκληρωθούν τα νέα κεντρικά γραφεία της στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Ειδικότερα, η εταιρεία ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι απέκτησε το σύνολο του κτιρίου Central St. Giles, στο West End του Λονδίνου, όπου κατείχε ήδη αρκετούς ορόφους, σύμφωνα με το CNBC.

“Η επένδυσή μας σε αυτή το εντυπωσιακό ακίμητο που σχεδιάστηκε από τον Renzo Piano αντιπροσωπεύει τη συνεχιζόμενη εμπιστοσύνη μας στον ρόλο του γραφείου ως μέρους προσωπικής συνεργασίας και συνδιαλλαγής”, δήλωσε ο Ronan Harris, αντιπρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Google για το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, σε ανάρτησή στο blog της εταιρείας.

Όπως πρόσθεσε ο Harris, η Google σχεδιάζει μέσα στην επόμενη πενταετία να ανακαινίσει τον χώρο των γραφείων, δημιουργώντας συνεργατικούς χώρες, χώρους ομαδικής εργασίας καθώς και στεγασμένους εξωτερικούς χώρους εργασίας.

Ο τεχνολογικός κολοσσός απασχολεί 6.400 υπαλλήλους στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχει δεσμευθεί να δημιουργήσει γραφειακούς χώρους για συνολικά 10.000 εργαζομένους τα επόμενα χρόνια. Ο κύριος κόμβος της βρίσκεται στην πρόσφατα αναβαθμισμένη γειτονιά King’s Cross στο βόρειο άκρο του κέντρου της πόλης, όπου έχει αποκτήσει πολλούς γραφειακούς χώρους.

“Γεφύρι της Άρτας” τα νέα κεντρικά γραφεία της εταιρείας
Ωστόσο, η νέα έδρα της Google στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία αναπτύσσεται σε έκταση πίσω από τον σιδηροδρομικό σταθμό King’s Cross, είναι ακόμα υπό κατασκευή. Ο 11όροφος “groundscraper” (εκτείνεται κατά μήκος και όχι καθύψος) έχει σχεδιαστεί από τα περίφημα στούντιο Heatherwick και τον όμιλο Bjarke Ingels. Με βάση τα σχέδια θα διαθέτει πισίνα 25 μέτρων, στίβο τρεξίματος 200 μέτρων στον τελευταίο όροφο και μια μεγάλη αθλητική αίθουσα με θέα στο Λονδίνο. Θα φιλοξενεί δε έως και 4.000 υπαλλήλους της Google όταν ολοκληρωθεί.

Σημειώνεται ότι η ανάπτυξη των νέων κεντρικών γραφείων του τεχνολογικού κολοσσού της χώρας έχει καθυστερήσει αρκετά χρόνια. Η Google ήλπιζε αρχικά να εγκατασταθεί στο κτίριο έως το 2016, αλλά μια σειρά προβλημάτων μετέθεσε την ημερομηνία λειτουργίας του αρκετά χρόνια αργότερα. Τα αρχικά σχέδια, προϋπολογισμού 1 δισ. λιρών (1,2 δισ. δολαρίων) που καταρτίστηκαν από το Allford Hall Monaghan Morris φέρεται να ακυρώθηκαν από τον συνιδρυτή της Google, Λάρι Πέιτζ, επειδή ήταν “πολύ βαρετά”.

Πηγή με γνώση του θέματος, η οποία δεν θέλησε να κατονομαστεί λόγω της ευαίσθητης φύσης του έργου, είπε στο CNBC τον περασμένο Απρίλιο ότι η Google σκοπεύει να εγκατασταθεί στο κτίριο έως το 2023-2024, με καθυστέρηση δηλαδή σχεδόν μιας δεκαετίας.

Πάντως, η Google κατέχει αρκετά ακόμη ακίνη στη γειτονιά του King’s Cross τα οποία βρίσκονται σε διάφορα στάδια ολοκλήρωσης. Η Google αναμένει τελικά να απασχολήσει περίπου 7.000 άτομα στην περιοχή.