Ιαπωνία: Σε δοκιμές το Fuso eCanter με ανταλλάξιμες μπαταρίες
Η Mitsubishi Fuso ξεκινά μια επίδειξη ανταλλαγής μπαταριών (battery swapping) για ηλεκτρικά φορτηγά σε δημόσιους δρόμους στην Ιαπωνία αυτόν τον μήνα. Η υπηρεσία ταχυμεταφορών Yamato Transport θα δοκιμάσει το σύστημα στο Κιότο για λογαριασμό της Mitsubishi Fuso.
Στο έργο που ανακοινώθηκε πέρυσι, το ηλεκτρικό ελαφρύ φορτηγό eCanter της Mitsubishi Fuso θα εφοδιαστεί με ανταλλάξιμες μπαταρίες από την αμερικάνικη Ample, οι οποίες στη συνέχεια θα αντικατασταθούν στους σταθμούς ανταλλαγής της Ample στο Κιότο. Οι συνεργάτες δεν δίνουν λεπτομέρειες για τις μπαταρίες. Η μόνη τεχνική πληροφορία είναι ότι η αλλαγή της μπαταρίας θα διαρκέσει πέντε λεπτά και θα είναι πλήρως αυτόματη. Για τη δοκιμή σε πραγματικές συνθήκες, η υπηρεσία ταχυμεταφορών Yamato Transport θα χρησιμοποιήσει το eCanter σε δημόσιους δρόμους για διαδρομές όπου θα εκτελούνται εργασίες συλλογής και παράδοσης.
Η Mitsubishi Fuso και η Ample ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να δοκιμάσουν την τεχνολογία ανταλλαγής μπαταριών για ηλεκτρικά φορτηγά μόλις πριν από ένα χρόνο. Το δίδυμο ελπίζει ότι η τρέχουσα φάση επίδειξης θα αποτελέσει τη βάση για την αξιολόγηση της ικανοποίησης των πελατών, της επεκτασιμότητας και της δυνατότητας εμπορευματοποίησης στην αγορά της Ιαπωνίας.
Παρεμπιπτόντως, η Ample τόνισε σε παλαιότερη ανακοίνωση ότι η κατεύθυνση οδήγησης στους σταθμούς της είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα για τα φορτηγά. Σε αντίθεση με τους σταθμούς αλλαγής μπαταριών της Κινέζικης Nio, όπου τα οχήματα σταθμεύουν με την όπισθεν, το σύστημα της Ample επιτρέπει στα οχήματα να εισέρχονται από το πίσω μέρος και απλώς να βγαίνουν έξω από μπροστά.
Η αμερικανική startup επεκτείνει σταδιακά την αρχική της εστίαση στους σταθμούς ανταλλαγής μπαταριών επιβατηγών αυτοκινήτων για να συμπεριλάβει σταθμούς για επαγγελματικά οχήματα. Το 2021, για παράδειγμα, η εταιρεία ανακοίνωσε μια συνεργασία με την ιαπωνική ενεργειακή εταιρεία Eneos για να δοκιμάσει την ανταλλαγή μπαταριών με πολλές εταιρείες μεταφοράς επιβατών και παραδόσεων. Η Eneos συνεχίζει να είναι συνεργάτης της Ample, όπως δείχνει η συνημμένη φωτογραφία τύπου.
Η Mitsubishi Fuso, με τη σειρά της, αναμένει ότι η προσέγγιση θα παρέχει ένα ευρύτερο φάσμα λύσεων ηλεκτροκίνησης για τους πελάτες της. Εκτός από το υπάρχον eCanter, η εταιρεία σχεδιάζει να λανσάρει ένα ηλεκτρικό φορτηγό με μπαταρίες. «Αυτό θα επέτρεπε στην Mitsubishi Fuso να προσφέρει σε ακόμη περισσότερους πελάτες την ευκαιρία να μεταβούν σε logistics ουδέτερου άνθρακα παρέχοντας μια σειρά επιλογών συγκρίσιμη με αυτή που είναι διαθέσιμη για τα συμβατικά ελαφρά φορτηγά ντίζελ».
Η συγχώνευση με την Hino Motors θα πρέπει επίσης να προσφέρει έναν ούριο άνεμο. Τον Μάιο του 2023, η Mitsubishi Fuso Truck & Bus συγχωνεύθηκε με την Hino Motors για να ενισχύσει τη θέση της στην ανάπτυξη, προμήθεια και παραγωγή επαγγελματικών οχημάτων – επίσης με σκοπό την ηλεκτροκίνηση. Η Daimler Truck και η Toyota, οι ιδιοκτήτες των προαναφερόμενων σημάτων, επένδυσαν εξίσου στην εισηγμένη εταιρεία συμμετοχών Fuso και Hino.
