Και ζήτημα… περιβαλλοντικών επιπτώσεων από τη χρήση του Βitcoin

Οι ενεργειακές ανάγκες του Bitcoin έως το τέλος του 2018, θα φτάσουν τα 7,7 γιγαβάτ, σχεδόν όσο η κατανάλωση ρεύματος στην Αυστρία ή περίπου το 0,5% της παγκόσμιας κατανάλωσης ηλεκτρισμού, σύμφωνα με μελέτη που είδε το φως της δημοσιότητας.

Κι αυτό γιατί η δημιουργία και η χρήση/συναλλαγές του δημοφιλέστερου κρυπτονομίσματος γίνεται μέσα από μεγάλα δίκτυα υπολογιστών, που έχουν συνεχώς μεγαλύτερες απαιτήσεις σε ηλεκτρική ενέργεια.

Αυτές οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις από τη χρήση του Bitcoin αρχίζουν και απασχολούν πλέον την διεθνή κοινότητα, σχεδόν τόσο όσο και τα απότομα και κερδοσκοπικά σκαμπανεβάσματα της αξίας του.

Σύμφωνα με τα όσα μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, ο Ολλανδός Άλεξ ντε Βρις της PwC, ειδικός στην τεχνολογία blockchain (η οποία βρίσκεται πίσω από το Bitcoin) και ιδρυτής του ιστολογίου Digiconomist που ενημερώνει τους χρήστες κρυπτονομισμάτων, γράφει στο επιστημονικό περιοδικό «Joule» ότι το 2017 η ελάχιστη παγκόσμια χρήση ηλεκτρισμού λόγω Bitcoin υπολογιζόταν σε 2,55 γιγαβάτ ετησίως, σχεδόν όσο ρεύμα κατανάλωσε πέρυσι η Ιρλανδία.

Ωστόσο, έως το τέλος του 2018, θα πρέπει να αναμένεται υπερδιπλασιασμός στην ενεργειακή ζήτηση λόγω των απαιτήσεων του Bitcoin, στα 7,7 γιγαβάτ. Όπως εκτιμά, μια μόνο συναλλαγή με Bitcoin χρησιμοποιεί τόσο ηλεκτρικό ρεύμα όσο ένα μέσο νοικοκυριό μέσα σε ένα μήνα.

Σε δηλώσεις του τονίζει ότι «το 0,5% είναι ήδη αρκούντως σοκαριστικό και είναι κάτι ακραία διαφορετικό σε σύγκριση με το παραδοσιακό χρηματοοικονομικό σύστημα. Η συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση του Bitcoin για ηλεκτρισμό ασφαλώς δεν θα μας βοηθήσει να πιάσουμε τους στόχους για την κλιματική αλλαγή».

Την ίδια ώρα, θεωρεί πιθανό το σενάριο εάν η τιμή του Bitcoin συνεχίσει την «ανηφόρα», το δίκτυο υπολογιστών που στηρίζει το κρυπτονόμισμα, θα φθάσει να «τρώει» το 5% του παγκόσμιου ηλεκτρισμού, «πράγμα πάρα πολύ άσχημο», όπως προειδοποιεί.

Γιατί, όμως, το Bitcoin είναι τόσο ενεργοβόρο; Το Bitcoin είναι ένα ψηφιακό νόμισμα «μεταξύ ομοτίμων» (peer-to-peer), το οποίο δεν ρυθμίζεται από κάποια κεντρική Αρχή, π.χ. κεντρική τράπεζα. Οι ίδιοι οι χρήστες του Bitcoin καταγράφουν τις συναλλαγές τους και βεβαιώνουν ο ένας τον άλλο για το ποιός κατέχει τι, διατηρώντας ένα κοινό ψηφιακό αρχείο.