Κλιμακώνεται ο πόλεμος νεύρων – Στο 25% οι δασμοί στις κινεζικές εισαγωγές

Το είπε και το έκανε. Ο Αμερικανός πρόεδρος κλιμάκωσε την εμπορική διαμάχη του με το Πεκίνο θέτοντας σε εφαρμογή την απειλή του για διπλασιασμό των δασμών σε κινεζικές εισαγωγές αξίας περίπου 200 δισ. δολαρίων. Με το Πεκίνο να επαναλαμβάνει την πρόθεση του να επιβάλει αντιμέτρα, η πίεση στις συνομιλίες κλιμακώνεται, αν και είναι σημαντικό πως ο διάλογος θα συνεχιστεί.

Θυμίζουμε ότι η κινεζική αντιπροσωπεία, υπό τον αντιπρόεδρο Λιου Χε, βρίσκεται από χθες στην Ουάσιγκτον, με την επίσκεψη αυτή ωστόσο να έχει περικοπεί σε μέγεθος στελεχών και χρόνο παραμονής (μόλις δύο ημέρες) σε σχέση με το αρχικό πρόγραμμα.

Αν και λεπτομέρειες δεν έχουν γίνει γνωστές θεωρείται βέβαιο ότι οι πρώτες επαφές των δύο πλευρών, χθες, δεν έφεραν λύση στο αδιέξοδο, με αποτέλεσμα ο Λευκός Οίκος να προχωρήσει στη δρομολόγηση της απειλής του: οι δασμοί υπερδιπλασιάστηκαν από το 10% στο 25%, τόσο σε κινεζικά προϊόντα που είχαν ήδη υποστεί αυξήσεις πέρυσι όσο και σε εισαγωγές που δεν είχαν επηρεαστεί από τον πρώτο γύρο των αμερικανικών τιμωρητικών μέτρων.

Σε κάθε περίπτωση, τα πράγματα σήμερα στις συνομιλίες των δύο πλευρών θα είναι σαφώς πιο δύσκολα. Η ανακοίνωση του κινεζικού υπουργείου Εμπορίου πως θα δρομολογήσει τα δικά του αντίμετρα θα ενισχύσει την ένταση, αν και θεωρείται σημαντικό (και ενθαρρυντικό) ότι ακόμη και μέσα στο κλίμα αυτό, το ανακοινωθέν εξέφρασε την ελπίδα να υπάρξει συμφωνία, έστω την ύστατη τούτη ώρα. Αυτό αν μη τι άλλο ερμηνεύεται ως πρόθεση της κινεζικής πλευράς να παραμείνει στο τραπέζι των συνομιλιών.

Χθες, με τη Wall Street να βρίσκεται και πάλι στο «κόκκινο» οδεύοντας προς την συμπλήρωση της χειρότερης χρηματιστηριακής εβδομάδας από τον περασμένο Δεκέμβριο, ο κύριος Τραμπ έκανε μια απρόσμενη ενθαρρυντική δήλωση, αποκαλύπτοντας ότι έλαβε ένα «υπέροχο γράμμα» από τον Κινέζο πρόεδρο Σι Ζινπίνγκ, στο οποίο τον καλούσε να τα… βρουν.

Η παρέμβαση Τραμπ ερμηνεύτηκε ενθαρρυντικά από τις αγορές, με αποτέλεσμα οι απώλειες να «μαζευτούν» και το αμερικανικό χρηματιστήριο να κλείσει με μικρή πτώση (αν και πάλι στο «κόκκινο»). Όμως, η επιβολή των δασμών εντείνει και πάλι την πίεση.

Πρακτικά, πάντως, υπάρχει ένα μικρό, πολύ σημαντικό, «παράθυρο» δύο έως τεσσάρων εβδομάδων, πριν οι νέοι δασμοί φανούν πρακτικά στην αγορά, δίδοντας και πάλι χρόνο στις διαπραγματεύσεις. Αυτό συμβαίνει διότι διευκρινίστηκε (πιθανότατα όχι τυχαία) πως η αύξηση των δασμών θα εφαρμοστεί στα προϊόντα που θα εξαχθούν από την Κίνα από την Παρασκευή και όχι δηλαδή σε όσα έχουν ήδη φύγει από την Κίνα και ενδεχομένως βρίσκονται καθ’ οδόν προς τις ΗΠΑ.

Δεδομένου ότι τα περισσότερα προϊόντα έρχονται διά θαλάσσης, τα προϊόντα που θα αναχωρήσουν σήμερα από την Κίνα θα χρειαστούν δύο έως τέσσερις εβδομάδες για να φτάσουν με τα εμπορικά πλοία στα αμερικανικά λιμάνια και να εκτελωνιστούν με τους νέους δασμούς.

Το χρονικό αυτό παράθυρο, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι οι συνομιλίες θα συνεχιστούν, αφήνει κάποια (μικρά) περιθώρια αισιοδοξίας.