Μπάιντεν: Νέο πακέτο βοήθειας $225 εκατ. στο Κίεβο

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ανακοίνωσε ένα νέο πακέτο βοήθειας ύψους 225 εκατ. δολαρίων για την Ουκρανία κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Ουκρανό ομόλογό του, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, και υποσχέθηκε τη συνεχή υποστήριξη των ΗΠΑ καθώς το Κίεβο προσπαθεί να αντιστρέψει την κατάσταση στον πόλεμο με τη Ρωσία, σύμφωνα με το πρακτορείο Bloomberg.

Ο Μπάιντεν δήλωσε την Παρασκευή ότι μέρος του πακέτου βοήθειας θα βοηθήσει την Ουκρανία να ανοικοδομήσει το ηλεκτρικό της δίκτυο, το οποίο έχει δεχτεί σημαντικά πλήγματα από τις ρωσικές επιθέσεις. Η βοήθεια περιλαμβάνει επίσης πολεμοφόδια, συστήματα πυροβολικού και αναχαιτιστικά αντιαεροπορικής άμυνας για την απόκρουση της ρωσικής επίθεσης στο Χάρκοβο, σύμφωνα με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

“Δεν πρόκειται να σε εγκαταλείψω”, είπε ο Μπάιντεν στον Ζελένσκι. “Είμαστε ακόμα εδώ απόλυτα”.

Ο Αμερικανός πρόεδρος που ακούστηκε μετανιωμένος ζήτησε συγγνώμη από τον Ζελένσκι για την καθυστέρηση της αμερικανικής βοήθειας. “Τελικά τα καταφέραμε”, δήλωσε ο Μπάιντεν. Η ανακοίνωση της Παρασκευής ήταν η έκτη δόση από τον νόμο για την εξωτερική βοήθεια που καθυστέρησε πολύ και τον οποίο το Κογκρέσο ψήφισε τον Απρίλιο, ο οποίος περιλαμβάνει 61 δισ. δολάρια σε βοήθεια για την Ουκρανία.

Ο Μπάιντεν και ο Ζελένσκι συναντήθηκαν στο Παρίσι, όπου συμμετέχουν σε τελετές για τον εορτασμό της 80ής επετείου από την απόβαση της D-Day, η οποία βοήθησε τους συμμάχους να αντιστρέψουν τη δυναμική κατά της ναζιστικής Γερμανίας κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Μπάιντεν και ο Ζελένσκι τόνισαν την ανάγκη να διατηρηθεί η υποστήριξη προς το Κίεβο, συνδέοντας τον τρέχοντα πόλεμο με την προσπάθεια να νικηθεί η ναζιστική Γερμανία και να απελευθερωθεί η Ευρώπη πριν από οκτώ δεκαετίες.

Ο Ζελένσκι δήλωσε επίσης ότι η συνάντησή τους στο Παρίσι ήταν “πολύ συμβολική” και ότι “είναι πολύ σημαντικό να μείνετε μαζί μας”, ενώ παράλληλα ευχαρίστησε τον Μπάιντεν για τα νέα όπλα.

Ο Ουκρανός ηγέτης μοιράστηκε μια συγκινητική στιγμή κατά τη διάρκεια μιας τελετής την Πέμπτη στην Omaha Beach με έναν Αμερικανό βετεράνο σε αναπηρικό αμαξίδιο, ο οποίος τον αποκάλεσε “σωτήρα του λαού”. “Όχι, όχι. Εσείς σώσατε την Ευρώπη”, απάντησε ο Ζελένσκι καθώς βγήκαν μαζί μια φωτογραφία και το πλήθος τους χειροκρότησε.

Σημειώνεται ότι η Ουκρανία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια νέα ρωσική επίθεση και ενισχυμένες αεροπορικές επιθέσεις στις πόλεις της, καθώς η Μόσχα εκμεταλλεύεται την πολύμηνη καθυστέρηση της νέας αμερικανικής βοήθειας που άφησε το Κίεβο αντιμέτωπο με ελλείψεις όπλων.

Οι ΗΠΑ και άλλοι σύμμαχοι έχουν εντείνει τις διαπραγματεύσεις τους για να εξασφαλίσουν μια συμφωνία σχετικά με τον τρόπο αξιοποίησης των κατασχεθέντων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων για την παροχή έως και 50 δισ. δολαρίων σε κρίσιμη χρηματοδότηση για την Ουκρανία – κεφάλαια που θα βοηθήσουν στη θωράκιση της χώρας από τις πολιτικές μετατοπίσεις στα συμμαχικά έθνη.

Ο Μπάιντεν επέτρεψε επίσης στην Ουκρανία να πλήξει ορισμένους στρατιωτικούς στόχους εντός της Ρωσίας χρησιμοποιώντας όπλα που παρέχουν οι ΗΠΑ, μια κίνηση στην οποία αντιστεκόταν για καιρό λόγω φόβων ότι θα μπορούσε να παρασύρει και άλλες χώρες στον πόλεμο. Σε συνέντευξή του την Πέμπτη, ο Μπάιντεν προσπάθησε να χαρακτηρίσει την κίνηση ως περιορισμένη σε ορισμένους ρωσικούς στόχους στην άλλη πλευρά των συνόρων, λέγοντας ότι οι ΗΠΑ δεν “επιτρέπουν πλήγματα στη Μόσχα, στο Κρεμλίνο”.

Ο Μπάιντεν πρόκειται να συναντηθεί εκ νέου με τον Ζελένσκι την επόμενη εβδομάδα στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της G7 στην Ιταλία, αλλά δεν θα συμμετάσχει στην ειρηνευτική σύνοδο κορυφής στην Ελβετία, μια απόφαση που έχει ενοχλήσει τον Ουκρανό πρόεδρο. Ο Μπάιντεν είχε από πριν προγραμματίσει έναν πολιτικό έρανο στο Λος Άντζελες με τη συμμετοχή του πρώην προέδρου Μπαράκ Ομπάμα και των αστέρων του Χόλιγουντ Τζορτζ Κλούνεϊ και Τζούλια Ρόμπερτς.

Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Τζέικ Σάλιβαν και η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις θα παραστούν στη σύνοδο κορυφής. Ο Ζελένσκι δήλωσε την Παρασκευή ότι είναι “ευγνώμων” για τη συμμετοχή της αμερικανικής αντιπροσωπείας.