Όλα όσα πρέπει να ξέρεις πριν αγοράσεις εκτυπωτή

Εργασίες για τη σχολή, συνταγές για τη θεία ή τη γιαγιά, emails και μελέτες που χρειάζονται έγκριση, λογαριασμοί που πρέπει να προσκομίσεις σε κάποια τράπεζα ή υπηρεσία, το boarding pass και η κράτηση του ξενοδοχείου για να μην ψάχνεσαι με το κινητό τελευταία στιγμή.

Ακόμα και σήμερα που το ψηφιακό κυριαρχεί, ο εκτυπωτής παίζει κομβικό ρόλο στην καθημερινότητά μας και ως εκ τούτου η επιλογή του δεν είναι παίξε-γέλασε. Τι πρέπει να ξέρεις όμως για να επιλέξεις τον κατάλληλο εκτυπωτή για το σπίτι ή το γραφείο;

Μία λάθος απόφαση που θα μετανιώνεις για καιρό

Η αγορά εκτυπωτή κρύβει μία μεγάλη παγίδα: τα αναλώσιμα. Δεν μπορούμε να σου περιγράψουμε πόσο σημαντικό είναι να επιλέξεις μοντέλο που να καλύπτει επακριβώς τις ανάγκες σου -ούτε παρακάτω, ούτε παραπάνω.

Σε διαφορετική περίπτωση το τίμημα που θα κληθείς να πληρώσεις είναι μεγάλο και θα σου «υπενθυμίζει» το σφάλμα σου για χρόνια, καθώς θα βγαίνεις σταθερά χαμένος με την αγορά μελανιών ή toner. Πριν ξεκινήσεις την έρευνα αγοράς σου λοιπόν, ξεκαθάρισε με απόλυτη ακρίβεια ποιες είναι οι ανάγκες του νοικοκυριού ή της επιχείρησής σου.

Όσο για το τι να προσέξεις; Έχουμε και λέμε: Inkjet ή laser;

Ο τύπος του εκτυπωτή σου εξαρτάται κατά κύριο λόγο από τον όγκο σελίδων που πρόκειται να εκτυπώνεις. Αν μιλάμε για διψήφιο αριθμό σελίδων σε μηνιαία βάση, τότε με έναν inkjet θα είσαι καλυμμένος, διαφορετικά θα πρέπει να πας σε λύση laser.

Οι πρώτοι είναι φθηνότεροι, κάτι που συμβαίνει και με τα αναλώσιμά τους. Οι δεύτεροι βέβαια εξασφαλίζουν καλύτερη ποιότητα εκτύπωσης, προσφέρουν μεγαλύτερη ταχύτητα και εν τέλει επιτυγχάνουν καλύτερο κόστος ανά σελίδα ασπρόμαυρης εκτύπωσης, εφ’ όσον μιλάμε πάντα για μεγάλο όγκο (στις έγχρωμες αλλάζει η κουβέντα).

Ο γενικός κανόνας πάντως λέει ότι για οικιακή χρήση προτιμάς inkjet λόγω της ευελιξίας και της προσιτής του τιμής, ενώ σε επαγγελματικό περιβάλλον με περισσότερες απαιτήσεις, κυρίως σε ασπρόμαυρη εκτύπωση -και περιστασιακά σε έγχρωμη- καταφεύγεις σε laser.

Εκτυπωτής ή πολυμηχάνημα;

Ακόμα ένα κομβικό ερώτημα. Τα τελευταία χρόνια, τα πολυμηχανήματα έχουν κερδίσει έδαφος, έχοντας πλέον τη δυνατότητα να συνδυάζουν την ποιοτική εκτύπωση με επιπρόσθετες λειτουργίες (fax, scanner, φωτοτυπικό). Η επιλογή σου εξαρτάται καθαρά από τις ανάγκες σου.

Σε περίπτωση που κάποια από τις έξτρα λειτουργίες ενός πολυμηχανήματος θα σου είναι χρήσιμη σε σταθερή βάση, τότε η τιμή του τελευταίου εννοείται πως είναι χαμηλότερη απ’ ό,τι αν αγόραζες π.χ. έναν εκτυπωτή και ένα scanner ξεχωριστά -άσε που θα γλιτώσεις και χώρο.

Σημείωσε ότι αυτό ισχύει τόσο για οικιακή, όσο και για επαγγελματική χρήση. Αν τώρα οι απαιτήσεις σου είναι υψηλές (για παράδειγμα, χρειάζεσαι scanner υψηλής ανάλυσης), τότε ενδεχομένως να πρέπει να κοιτάξεις για συγκεκριμένες λύσεις.

Ταχύτητα εκτύπωσης

Μία λειτουργία του εκτυπωτή που θα πρέπει να ελέγξεις προσεκτικά πριν την αγορά του ώστε να αποφύγεις τυχόν δυσάρεστες εκπλήξεις, είναι η ταχύτητα εκτύπωσης που προσφέρει. Θα τη δεις να μετριέται σε PPM (pages per minute ή σελίδες ανά λεπτό) και συνήθως έρχεται με δύο τιμές: μία για ασπρόμαυρη και μία για έγχρωμη εκτύπωση (για την πρώτη προφανώς απαιτείται μικρότερος χρόνος/σελίδα).

Το βάρος που θα πρέπει να δώσεις στο συγκεκριμένο στοιχείο εξαρτάται καθαρά από τη συχνότητα και τον όγκο των εκτυπώσεών σου. Αν εκτυπώνεις π.χ. μια-δυο σελίδες πού και πού (μικρά έγγραφα, emails, αποδείξεις κλπ) τότε δε θα πρέπει να σε ενδιαφέρει ιδιαίτερα αφού δεν πρόκειται να δεις διαφορά. Αν όμως εκτυπώνεις σε τακτική βάση εγχειρίδια, παρουσιάσεις, μεγάλα έγγραφα κλπ και σε πολλαπλά αντίτυπα, τότε το πράγμα αλλάζει.

Κύκλος εργασιών

Ακόμα ένα χαρακτηριστικό που εξαρτάται καθαρά από τη χρήση που πρόκειται να κάνεις στον εκτυπωτή σου. Ο κύκλος εργασιών αφορά τις σελίδες που είναι σε θέση να εκτυπώσει σε μηνιαία βάση ένας εκτυπωτής. Πρόσεξε: δεν έχει να κάνει με την απόδοση των αναλωσίμων του αλλά με αυτή του ίδιου του μηχανήματος.

Ιδανικά, ο μέσος όρος των σελίδων που θα εκτυπώνεις ανά μήνα, θες να είναι -αρκετά- χαμηλότερος του κύκλου εργασιών του, προκειμένου αυτός να είναι σε θέση να ανταπεξέλθει για όσο το δυνατόν περισσότερο, να μη φθαρεί ταχύτερα του αναμενόμενου και να παραμείνει εντός εγγύησης. Πρόκειται πάντως για κάτι που λογικά θα πρέπει να σε απασχολήσει, μόνο στην περίπτωση που αγοράζεις εκτυπωτή για επαγγελματική χρήση.

Χρώμα εκτύπωσης και ανάλυση

Θυμάσαι που λίγο πιο πάνω αναφέραμε κάτι για έγχρωμες και ασπρόμαυρες εκτυπώσεις; Ώρα να επεκταθούμε και σε αυτό. Στους inkjet όλα είναι απλά αφού άπαντες προσφέρουν δυνατότητα έγχρωμης εκτύπωσης. Στους laser ωστόσο το πράγμα αλλάζει αφού στην αγορά θα βρεις τόσο έγχρωμους, όσο και ασπρόμαυρους εκτυπωτές.

Οι πρώτοι είναι αρκετά πιο ακριβοί από τους δεύτερους, έχουν μεγαλύτερες απαιτήσεις σε αναλώσιμα αλλά το πλεονέκτημά τους είναι προφανές -οι έγχρωμες εκτυπώσεις, ντε! Όσο για την ανάλυση, αυτό που ψάχνεις είναι το λεγόμενο DPI (dots per inch ή κουκίδες/τελείες ανά ίντσα) που περιγράφει ουσιαστικά την ακρίβεια με την οποία ένας εκτυπωτής μπορεί να αποτυπώσει στο χαρτί τα pixels μίας εικόνας. Όσο μεγαλύτερο, τόσο το καλύτερο.

Συνδεσιμότητα

Παλιότερα, ένας εκτυπωτής συνδεόταν με ένα καλώδιο (κάποτε μέσω παράλληλης θύρας, εν συνεχεία μέσω USB) με τον υπολογιστή και… αυτό ήταν όλο. Ωστόσο τα πράγματα έχουν αλλάξει πλέον. Από τη μία, οι ασύρματες συνδέσεις θεωρούνται πια δεδομένες ενώ από την άλλη, οι εκτυπώσεις δε γίνονται απαραίτητα μόνο από υπολογιστή.

Ιδανικά θες ο εκτυπωτής σου να προσφέρει συνδεσιμότητα Bluetooth και Wi-Fi, έτσι ώστε να τον συνδέσεις ασύρματα στο δίκτυό σου αλλά και να μπορείς να εκτυπώνεις απ’ ευθείας από το smartphone ή το tablet σου ακόμα κι αν δε βρίσκεσαι σπίτι! Για μία ακόμα καλύτερη εμπειρία βεβαιώσου ότι υποστηρίζει Google Cloud Print και Apple AirPrint.

Τιμή αγοράς και κόστος μελανιών

Για το τέλος αφήσαμε το… ζουμί: κόστος. Όπως τονίσαμε και στην αρχή του κειμένου, δε θα πρέπει να εστιάσεις αποκλειστικά στην τιμή του εκτυπωτή διότι από μόνη της δε λέει όλη την αλήθεια. Έλεγξε προσεκτικά τις ανάγκες του σε αναλώσιμα (μελάνια, toner, τύμπανα) και σημείωσε το κόστος των ανταλλακτικών (σου προτείνουμε να χρησιμοποιήσεις τα προτεινόμενα αναλώσιμα του κατασκευαστή για βέλτιστα αποτελέσματα).

Ίσως ένας φθηνός εκτυπωτής να έχει μεγάλη κατανάλωση και να απαιτεί ακριβά αναλώσιμα, οπότε σε βάθος χρόνου η αγορά του να μην είναι τόσο συμφέρουσα.

Προσπάθησε να υπολογίσεις το κόστος αγοράς του εκτυπωτή και αυτό των αναλωσίμων του για μια πενταετία, έτσι ώστε να δεις για τι μέσο όρο κόστους μιλάμε και με βάση αυτό, σύγκρινε τα μοντέλα στα οποία έχεις καταλήξει.