Τουρισμός, ο μεγάλος «ασθενής» της πανδημίας
Το σαρωτικό πέρασμα του κορονοϊού δεν θα μπορούσε να αφήσει αλώβητο τον τουριστικό κλάδο, φέροντας πλήγμα αξίας 320 δισεκατομμυρίων δολαρίων ήδη το πρώτο 5μηνο του έτους, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού.
Όπως μεταδίδει το BBC και σύμφωνα με έκθεση του οργανισμού, οι απώλειες ήταν τρεις φορές μεγαλύτερες από τις απώλειες που στοίχισε στον παγκόσμιο τουρισμό η οικονομική κρίση του 2009.
Από τον Ιανουάριο μέχρι τον Μάιο, ο αριθμός των διεθνών τουριστών μειώθηκε κατά 56% -σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του 2019-, ποσοστό που αντιστοιχεί σε 300 εκατομμύρια επισκέπτες.
Παρά την αργή ανάκαμψη του τουρισμού, ιδίως στο βόρειο ημισφαίριο, “ο δείκτης εμπιστοσύνης που έχει καθιερώσει ο ΠΟΤ βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλό σημείο“, πρόσθεσε.
Μεταξύ των κινδύνων που αντιμετωπίζει ο τομέας, ο ΠΟΤ αναφέρει “την αναζωπύρωση της ασθένειας” και την εκ νέου επιβολή καραντίνας, ενώ για την κατάσταση στην Κίνα και τις ΗΠΑ σημειώνει ότι είναι “σε νεκρό σημείο”. Και αυτό προκαλεί ανησυχία, δεδομένου ότι αυτές οι δύο χώρες είναι οι μεγάλοι “προμηθευτές” τουριστών.
Νέα πραγματικότητα μετά την πανδημία
Πολλάπλά είναι τα ερωτήματα αναφορικά με την αποκατάσταση της τουριστικής κίνησης μετά την επέλαση της πανδημίας και για το αν θα ξαναυπάρξουν σύντομα μαζικά κύματα τουρισμού.
Σε δημοσίευμα του Wall Street Journal, οχτώ βετεράνοι της αεροπορικής και τουριστικής βιομηχανίας μοιράζονται τις προβλέψεις τους για το μέλλον των ταξιδιών. Οι περισσότεροι προβλέπουν μια πτώση διαρκείας στα επαγγελματικά, ενώ κρίνουν πως τα ταξίδια αναψυχής θα ανακάμψουν δυναμικά. Εφόσον όμως επιβεβαιωθούν αυτές οι προβλέψεις, ταξιδιωτικές εταιρείες και ξενοδοχεία οφείλουν να αναθεωρήσουν τις στρατηγικές τους καθώς δεν μπορούν να βασίζονται σε εταιρικούς πελάτες με τα συνακόλουθα υψηλά κόστη και κέρδη. Αναμένεται επίσης ότι οι λίγοι «ακριβοί» πελάτες, αυτοί δηλαδή που πληρώνουν υψηλότερες τιμές σε αεροπορικά εισιτήρια και δωμάτια, θα καλύψουν τη διαφορά για όσους αναζητούν οικονομικότερες επιλογές.
«Δεν θα ξαναδείτε τον αριθμό των επαγγελματικών ταξιδιών που βλέπατε μέχρι τώρα», υποστηρίζει ο πρώην γενικός διευθυντής της αμερικανικής αεροπορικής εταιρείας American Airlines, Ρόμπερτ Κράνταλ, ο οποίος υπολογίζει ότι το 1/3 με το 1/2 των επαγγελματικών ταξιδιών θα χαθεί. Τα περισσότερα meeting θα γίνονται διαδικτυακά και τα ταξίδια που κάποτε θεωρούνταν απαραίτητα θα κρίνονται περιττά. «Όποιος ασχολείται με τα επαγγελματικά ταξίδια πρέπει να αναθεωρήσει την στρατηγική του», σημειώνει. Στο ίδιο συμπέρασμα καταλήγει ο Ντέιβιντ Τέιτ, εκ των ιδρυτών της βρετανικής αεροπορικής εταιρείας Virgin Atlantic Airways, ο οποίος δηλώνει πως «απειλείται σοβαρά η επιχειρηματική αγορά». Από την άλλη, ο Τζεφ Πότερ, πρώην CEO της αμερικανικής αεροπορικής εταιρείας Frontier Airlines υπογραμμίζει το αβέβαιο της κατάστασης. «Είμαστε όλοι στα τυφλά» σχολιάζει.
