Δορυφόρος 2,3 τόνων θα εισέλθει στην ατμόσφαιρα την Τετάρτη

Το Γραφείο Διαστημικών Θραυσμάτων του Ευρωπαίκού Οργανισμού Διαστήματος, μαζί με ένα διεθνές δίκτυο παρακολούθησης, επιτηρεί τον δορυφόρο ERS-2, ο οποίος προβλέπεται – τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές – να κάνει την επανείσοδό του στις 17:24 ώρα Ελλάδας την Τετάρτη. Η εκτιμώμενη ώρα αλλάζει συνεχώς, ανάλογα με την ηλιακή δραστηριότητα που επηρεάζει την πυκνότητα της γήινης ατμόσφαιρας και τον τρόπο με τον οποίο αυτή έλκει τον δορυφόρο. Νέες ενημερώσεις αναρτώνται συνεχώς στην ιστοσελίδα του ΕΟΔ.

Καθώς ο ήλιος πλησιάζει στην κορύφωση του 11ετούς κύκλου του, γνωστή ως ηλιακό μέγιστο, η ηλιακή δραστηριότητα έχει αυξηθεί. Το ηλιακό μέγιστο αναμένεται να συμβεί αργότερα φέτος. Αυτή η αυξημένη δραστηριότητα είχε ήδη αντίκτυπο στην επιτάχυνση της επανεισόδου του δορυφόρου Aeolus του ΕΟΔ τον Ιούλιο του 2023.

Πόσο κινδυνεύουμε από τα διαστημικά σκουπίδια;

Ο δορυφόρος ERS-2 έχει εκτιμώμενη μάζα 2.294 κιλών μετά την εξάντληση των καυσίμων του, γεγονός που τον καθιστά παρόμοιο σε μέγεθος με άλλα διαστημικά σκουπίδια που επανέρχονται στη γήινη ατμόσφαιρα κάθε εβδομάδα περίπου, σύμφωνα με τον οργανισμό.

Σε ύψος περίπου 80 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Γης, ο δορυφόρος αναμένεται να διαλυθεί και η πλειονότητα των θραυσμάτων του θα καεί στην ατμόσφαιρα. Ο ΕΟΔ δήλωσε ότι ορισμένα θραύσματα θα μπορούσαν να φτάσουν στην επιφάνεια του πλανήτη, αλλά δεν θα περιέχουν επιβλαβείς ουσίες και πιθανότατα θα πέσουν στον ωκεανό.

Οι πιθανότητες να τραυματιστεί ένα άτομο από διαστημικά σκουπίδια κάθε χρόνο είναι λιγότερες από 1 στα 100 δισεκατομμύρια, δηλαδή περίπου 1,5 εκατομμύριο φορές μικρότερες από τον κίνδυνο να σκοτωθεί σε ατύχημα στο σπίτι του, σύμφωνα με τον ΕΟΔ.