ΕΚΤ: Σκαρφάλωσε σε υψηλό 15 ετών το βασικό επιτόκιο

Για όγδοη σερί φορά αύξησε το βασικό της επιτόκιο η ΕΚΤ. Έτσι το επιτόκιο, με το οποίο οι τράπεζες δανείζονται από την ΕΚΤ διαμορφώνεται πλέον στο 4,0%. Ακόμα υψηλότερο ήταν το βασικό επιτόκιο με 4,25% στις αρχές Οκτωβρίου του 2008, στις απαρχές της οικονομικής κρίσης.

Στην προσπάθεια να συμπιέσει τον πληθωρισμό η ΕΚΤ δρομολόγησε τον περασμένο Ιούλιο σταδιακές αυξήσεις του βασικού επιτοκίου, τερματίζοντας την πολιτική των μηδενικών επιτοκίων. Μετά από αρκετά βήματα αυξήσεων κατά 0,50% το Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΚΤ επιβραδύνει από τον περασμένο Μάιο, επιλέγοντας άνοδο κατά 25 μονάδες βάσεις. Για ποιο λόγο η ΕΚΤ αυξάνει το βασικό επιτόκιο;

Τα υψηλότερα επιτόκια καθιστούν ακριβότερες τις πιστώσεις με αποτέλεσμα να περιορίζεται η ζήτηση και να συμπιέζεται ο πληθωρισμός. Και πράγματι. Ο πληθωρισμός στην ευρωζώνη βρίσκεται πλέον σε καθοδική πορεία. Τον Μάιο η Eurostat κατέγραψε στις 20 χώρες του ευρώ πληθωρισμό 6,1%, ενώ ένα μήνα νωρίτερα 7,0%. Η ΕΚΤ απέχει ωστόσο ακόμα πολύ από τον μεσοπρόθεσμο στόχο του 2%, ποσοστό που εγγυάται, σύμφωνα με την Φρανκφούρτη, σταθερότητα στις τιμές.

Κατά την εκτίμηση της Κριστίν Λαγκάρντ οι οικονομικές προοπτικές στην ευρωζώνη παραμένουν προς το παρόν δυσοίωνες: “Το πιθανότερο είναι ότι η οικονομική ανάπτυξη θα παραμείνει βραχυπρόθεσμα αδύναμη”, δήλωσε η πρόεδρος της ΕΚΤ στη συνέντευξη τύπου μετά την απόφαση της ΕΚΤ για άνοδο του βασικού επιτοκίου.

Η Κριστίν Λαγκάρντ εμφανίστηκε ωστόσο αισιόδοξη ότι η οικονομική κατάσταση στη ζώνη του ευρώ θα βελτιωθεί κατά τη διάρκεια του έτους, λόγω της μείωσης του πληθωρισμού, αλλά και μεγαλύτερης διαθεσιμότητας προϊόντων στην αγορά. Η πρόεδρος της ΕΚΤ διαπίστωσε ότι οι επιμέρους τομείς της οικονομίας κινούνται με διαφορετικές ταχύτητες. Τη στιγμή που η παροχή υπηρεσιών αποδεικνύεται ανθεκτική ο βιομηχανικός τομέας στενάζει λόγω της χλιαρής παγκόσμιας ζήτησης και των δύσκολων χρηματοπιστωτικών συνθηκών.

Μετά την όγδοη διαδοχική αύξηση επιτοκίων η Κριστίν Λαγκάρντ επιβεβαίωσε τις πληροφορίες για νέα αύξηση στην επόμενη συνεδρίαση του Διοικητικού Συμβουλίου: “Είναι πολύ πιθανό να αυξήσουμε περαιτέρω τα επιτόκια τον Ιούλιο. Δεν έχουν φθάσει ακόμα στο τέρμα, δεν εξετάζουμε το ενδεχόμενο παύσης”.

Από την πλευρά της η αμερικανική Ομοσπονδιακή Τράπεζα, στην συνεδρίαση της Τετάρτης, ανέστειλε, προς το παρόν τουλάχιστον, τις αυξήσεις, αφήνοντας το βασικό επιτόκιο μεταξύ 5,0% και 5,25%. Το σκεπτικό της απόφασης της FED είναι ότι υψηλότερα ποσοστά πληθωρισμού περιορίζουν την αγοραστική δύναμη των καταναλωτών. Ως αποτέλεσμα επιβαρύνεται η οικονομική ανάπτυξη, της οποίας η κατανάλωση αποτελεί σημαντικό πυλώνα. Την ίδια στιγμή η άνοδος των επιτοκίων καθιστά ακριβότερες τις πιστώσεις για τις επιχειρήσεις, πολλές από τις οποίες αναγκάζονται να ακυρώσουν προγραμματισμένες επενδύσεις, γεγονός που επίσης επιβραδύνει την οικονομική ανάπτυξη.