Ευρωπαϊκό Δικαστήριο κατά Ολλανδίας: Στοπ στο φορολογικό πλεονέκτημα των ξένων πολυεθνικών

Η Ευρώπη άργησε, αλλά κατάλαβε ότι για να γεμίσει τα ταμεία της δεν μπορεί να στρέφεται μόνο στον κοσμάκη, πρέπει να αρχίσει να κυνηγάει και τους επιχειρηματικούς κολοσσούς που νόμιμα αλλά ηθικά επιλήψιμα εκμεταλλεύονται τα διάφορα παραθυράκια για να γλυτώνουν την καταβολή φόρων. Κάποιες φορές και με την ανοχή των κυβερνήσεων, προκειμένου να κρατήσουν τους ξένους επενδυτές. Όμως, τα πράγματα αλλάζουν, ακόμη και με το… στανιό, όπως διαπίστωσε σήμερα η Ολλανδία.

Με μια πολύ σημαντική απόφαση, που στέλνει μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο έκρινε σήμερα ότι τα φορολογικά πλεονεκτήματα που παρέχουν οι ολλανδικές αρχές στις ξένες πολυεθνικές που λειτουργούν στη χώρα είναι παράνομες, παραβιάζουν τους ευρωπαϊκούς κανόνες και συνιστούν διακριτική μεταχείριση εις βάρος των ντόπιων επιχειρήσεων.

Πρόκειται για μια μάχη που μαίνεται αισίως 15 χρόνια. Μάλιστα το 2003 η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε διατάξει την ολλανδική κυβέρνηση να τροποποιήσει το συγκεκριμένο καθεστώς, εκτιμώντας ότι συνιστά παράνομη κρατική χρηματοδότηση. Όμως, το Άμστερνταμ συνέχισε να… σφυρίζει αδιάφορα, προχωρώντας μόλις σε μικρές τροποποιήσεις και τελικά διεμήνυσε ότι θα καταργήσει το καθεστώς μόνο αν υποχρεωθεί από τα ευρωπαϊκά δικαστήρια. Κάτι που δρομολογείται, πλέον, με την σημερινή απόφαση.

Το συγκεκριμένο πολύπλοκο φορολογικό καθεστώς ουσιαστικά κρατά τον εταιρικό φόρο στις δραστηριότητες των ξένων πολυεθνικών στο 5%-7%, αρκεί να έχουν την έδρα τους στην Ολλανδία, σε αντίθεση με το εθνικό επίπεδο του 25% που καλούνται να πληρώσουν οι εγχώριες εταιρίες. Άλλωστε, η διαφορά αυτή, η διακριτική μεταχείριση εις βάρος των ντόπιων επιχειρήσεων και το ανταγωνιστικό μειονέκτημα που τους δίδει, ήταν και το σημείο-κλειδί στην απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου. Πλέον, το Άμστερνταμ είναι υποχρεωμένο να συμμορφωθεί…