Στο δρόμο για το ψηφιακό… γιουάν!

Οι πληρωμές με ηλεκτρονικά μέσα έχουν αναδειχθεί σε κυρίαρχη μορφή συναλλαγών στην Κίνα, συμβάλλοντας στην ταχεία ψηφιοποίηση της οικονομίας της χώρας. Το 2023, πάνω από το 90% των καταναλωτών στην Κίνα χρησιμοποιούσαν ηλεκτρονικά μέσα για τις καθημερινές τους πληρωμές, με την αξία των συναλλαγών να ξεπερνά τα 90 τρισεκατομμύρια γιουάν (περίπου 12 τρισεκατομμύρια δολάρια).

Τα δύο πιο διαδεδομένα μέσα πληρωμής είναι το WeChat Pay και το Alipay. Το WeChat Pay, που ανήκει στη Tencent, είναι μια ενσωματωμένη υπηρεσία πληρωμών μέσα στην εφαρμογή WeChat, η οποία διαθέτει πάνω από 1,2 δισεκατομμύρια ενεργούς χρήστες. Το Alipay, από την άλλη, είναι η υπηρεσία της Ant Group, θυγατρικής της Alibaba, και εξυπηρετεί πάνω από 1,3 δισεκατομμύρια χρήστες.

Αυτές οι πλατφόρμες προσφέρουν στους χρήστες τη δυνατότητα να πραγματοποιούν πληρωμές με το κινητό τους τηλέφωνο, είτε μέσω QR codes είτε μέσω ανέπαφων συναλλαγών, ακόμα και σε φυσικά καταστήματα. Οι πληρωμές γίνονται τόσο για καταναλωτικές δαπάνες όσο και για λογαριασμούς, σε δημόσιες υπηρεσίες, ακόμα και για μεταφορά χρημάτων μεταξύ φίλων.

Σύμφωνα με στοιχεία του 2023, το μερίδιο αγοράς του Alipay ανέρχεται στο 55% των ηλεκτρονικών πληρωμών στην Κίνα, ενώ το WeChat Pay κατέχει περίπου το 40%. Αυτά τα ποσοστά δείχνουν τη σημαντική επιρροή που έχουν αυτές οι πλατφόρμες στην κινεζική οικονομία, ενώ ταυτόχρονα, η χρήση τους προάγει τη μείωση της χρήσης μετρητών και την αύξηση της οικονομικής δραστηριότητας.

Αξιοσημείωτο είναι ότι η Κίνα πρωτοστατεί και στις εφαρμογές για το ψηφιακό γιουάν (e-CNY), το οποίο ενισχύει ακόμα περισσότερο την τάση για ηλεκτρονικές πληρωμές. Η κινεζική κυβέρνηση προωθεί τη χρήση του ψηφιακού νομίσματος ως μέσο για την περαιτέρω διευκόλυνση των συναλλαγών και την καλύτερη παρακολούθηση των οικονομικών δραστηριοτήτων.