Το πρώτο λεωφορείο υδρογόνου στο Χονγκ Κονγκ
Γράφει ο Σταύρος Μονεμβασιώτης*
Χθες, το κρύο στο Χονγκ Κονγκ ήταν τσουχτερό. Παρ΄όλα αυτά εκατοντάδες πολίτες είχαν σχηματίσει ουρές από τα ξημερώματα στην Muk On Street στο Kai Tak, για να μπορέσουν να μπουν ή έστω να δουν από κοντά το πρώτο λεωφορείο υδρογόνου που θα ξεκινούσε τη διαδρομή τους στις 11 το πρωί.
Το λεωφορείο κόστισε 8 εκατομμυρίων δολάρια και σύμφωνα με την εταιρεία που το διαχειρίζεται, την Citybus, είναι το πρώτο από τουλάχιστον πέντε που θα τεθούν σε λειτουργία μέχρι το τέλος του έτους, σε μια προσπάθεια να πετύχει το στόχο για διαδρομές χωρίς εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα μέχρι το 2045, πέντε χρόνια νωρίτερα από τον στόχο που έχει θέσει η κυβέρνηση για μηδενικό άνθρακα.
Ο πρώτος που επιβιβάστηκε στο λεωφορείο, ήταν ο δεκαοκτάχρονος Ken Lai, ο οποίος μαζί με τον φίλο του Daniel έφτασε στο σημείο αναμονής στις… 3 τα ξημερώματα, “εξοπλισμένος” με σνακ και νερό. Σιγά, σιγά πίσω τους, άρχισε να σχηματίζεται μια τεράστια ουρά από πολίτες που είχαν φέρει μαζί τους φωτογραφικές μηχανές και… πινακίδες, μετατρέποντας τη “διαδρομή 20” (που περνά από το Καουλούν, το Γιάου Τσιμ Μονγκ και το Σαμ Σουί Πο) σε γιορτή!
Εκτός από την έλλειψη ρύπων, αυτό που έκανε εντύπωση στους επιβάτες ήταν ότι το διώροφο λεωφορείο υδρογόνου ήταν αθόρυβο.
Προς το παρόν, οι γραμμές που μπορεί να καλύψει το συγκεκριμένο λεωφορείο είναι περιορισμένες, κυρίως λόγω της ύπαρξης ενός μόνο σταθμού ανεφοδιασμού υδρογόνου στην περιοχή του Κογκλόν, ενώ επίσης -ως μέτρο ασφαλείας- δεν μπορεί να κυκλοφορήσει σε σήραγγες. Είναι εξοπλισμένο με κινητήρες υδρογόνου και ασφαλή συστήματα εφοδιασμού, φιλικά προς το περιβάλλον. Το υδρογόνο μετατρέπεται σε ηλεκτρισμό μέσω μιας χημικής αντίδρασης και η μόνη εκπομπή που κάνει στο περιβάλλον είναι… νερό!
Το λεωφορείο γεμίζει υδρογόνο μέσα σε 10 λεπτά και -πλήρως εφοδιασμένο- μπορεί να διανύσει απόσταση έως και… 400 χιλιόμετρα!
