Αναστάτωση προκάλεσε το σοβαρό περιστατικό που σημειώθηκε στις εγκαταστάσεις της Blue Origin, όταν ο πύραυλος New Glenn εξερράγη κατά τη διάρκεια δοκιμής κινητήρων ενώ βρισκόταν στην εξέδρα εκτόξευσης.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατέγραψαν τη στιγμή της ισχυρής έκρηξης, με μεγάλη πύρινη σφαίρα και πυκνούς καπνούς να καλύπτουν την περιοχή. Η εταιρεία επιβεβαίωσε το συμβάν, κάνοντας λόγο για «ανωμαλία» κατά τη δοκιμή και διευκρινίζοντας ότι δεν υπήρξαν τραυματισμοί.
Το περιστατικό αποτελεί σημαντικό πλήγμα για το διαστημικό πρόγραμμα του Τζεφ Μπέζος, καθώς ο New Glenn αποτελεί το βασικό όχημα της εταιρείας για εμπορικές και διαστημικές αποστολές τα επόμενα χρόνια.
Η NASA ανακοίνωσε ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις και θα εξετάσει τις πιθανές επιπτώσεις στα κοινά προγράμματα που υλοποιεί με την Blue Origin. Από την πλευρά του, ο Μπέζος τόνισε ότι είναι ακόμη νωρίς για να προσδιοριστούν τα ακριβή αίτια της έκρηξης, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι η εταιρεία θα συνεχίσει την ανάπτυξη του προγράμματός της.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο έντονου ανταγωνισμού στον διαστημικό κλάδο, με την Blue Origin να προσπαθεί να μειώσει την απόσταση από τη SpaceX του Ίλον Μασκ, η οποία παραμένει ο κυρίαρχος παίκτης στις εμπορικές εκτοξεύσεις πυραύλων.
