Καναδάς: SOS για διεθνή βοήθεια για τις πυρκαγιές

Σύμμαχοι από όλο τον κόσμο υπόσχονται να ενισχύσουν τον αγώνα του Καναδά για τον περιορισμό και την κατάσβεση εκατοντάδων πυρκαγιών εν μέσω της χειρότερης έναρξης της εποχής των πυρκαγιών στη χώρα, η οποία πυροδοτεί ανησυχίες για τις επιδεινούμενες συνέπειες της κλιματικής αλλαγής.

Οι δασικές πυρκαγιές συνέχισαν να καίνε σε ολόκληρο τον Καναδά την Πέμπτη, αναγκάζοντας χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και εκπέμποντας μια ομίχλη καπνού σε μια μεγάλη περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών .

Αν και οι πυρκαγιές είναι συνηθισμένες στον Καναδά, ασυνήθιστο είναι οι φλόγες να καίνε ταυτόχρονα στα ανατολικά και στα δυτικά, εξέλιξη που ανάγκασε την καναδική κυβέρνηση να στείλει στρατό ώστε να βοηθήσει την προσπάθεια των πυροσβεστικών δυνάμεων.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης στείλει εκατοντάδες πυροσβέστες στον Καναδά τις τελευταίες εβδομάδες και στέλνουν κι άλλους.

Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας των ΗΠΑ Τσακ Σούμερ, κάλεσε την Πέμπτη τον Υπουργό Γεωργίας Τομ Βίλσακ να διπλασιάσει τον αριθμό του προσωπικού των ΗΠΑ που είναι διαθέσιμο για να βοηθήσει στην καταπολέμηση των πυρκαγιών στον Καναδά.

«Η κλιματική κρίση είναι πραγματική και είναι εδώ για να μείνει. Πρέπει να αναλάβουμε δράση κατά της κλιματικής κρίσης, τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα», δήλωσε ο Σούμερ σε ομιλία του στο βήμα της Γερουσίας.

Ο πρωθυπουργός του Καναδά Τζάστιν Τριντό ευχαρίστησε τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν για τη βοήθεια την Τετάρτη και συζήτησε την ανάγκη «να εργαστούμε μαζί για την αντιμετώπιση των καταστροφικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής», σύμφωνα με δήλωση του γραφείου του Τριντό.

Η Γαλλία, η Πορτογαλία και η Ισπανία έστειλαν περισσότερους από 280 πυροσβέστες, δήλωσε την Πέμπτη η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Η Νότια Αφρική, η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία έχουν επίσης στείλει προσωπικό.

Μερικές από τις χειρότερες πυρκαγιές έχουν ξεσπάσει στην ανατολική επαρχία του Κεμπέκ, όπου περίπου 12.600 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, δήλωσε ο επαρχιακός υπουργός Δημόσιας Ασφάλειας Φρανσουά Μποναρντέλ σε ενημέρωση την Πέμπτη.

«Δεν είμαστε ευχαριστημένοι για την κατάσταση· αν και ορισμένες πυρκαγιές είναι υπό έλεγχο, κάποιες άλλες όχι», είπε ο Μποναρντέλ στους δημοσιογράφους. Περίπου 133 πυρκαγιές δραστηριοποιούνται αυτή τη στιγμή στην επαρχία.

Περίπου 3,8 εκατομμύρια εκτάρια (9,4 εκατομμύρια στρέμματα) έχουν ήδη καεί, έκταση που είναι 15 φορές πάνω από τον ετήσιο μέσο όρο της περασμένης δεκαετίας. Και το πιο ανησυχητικό είναι ότι οι θερμές, ξηρές συνθήκες αναμένεται να διατηρηθούν και τους επόμενους μήνες.

Η εποχή των πυρκαγιών ξεκίνησε ασυνήθιστα νωρίς στην Αλμπέρτα τον περασμένο μήνα και έκαψε μια τεράστια περιοχή, και η Νέα Σκωτία συνεχίζει να μάχεται με τη μεγαλύτερη πυρκαγιά που έγινε ποτέ.

Σε περιοχές της επαρχίας Βρετανικής Κολομβίας του Ειρηνικού, η οποία μάχεται με τη δεύτερη μεγαλύτερη πυρκαγιά που έχει καταγραφεί, οι θερμοκρασίες αναμενόταν να φτάσουν τους 33 βαθμούς Κελσίου (91 Φαρενάιτ) την Πέμπτη ενώ για σήμερα αναμένονται καταιγίδες και έντονες βροχοπτώσεις.

Ο Rob Schweitzer, εκτελεστικός διευθυντής της BC Wildfire, είπε ότι οι κεραυνοί θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν περισσότερες φλόγες σε δάση και το αποτέλεσμα θα εξαρτηθεί από το πόση βροχόπτωση έρχεται με τις καταιγίδες.

Οι πυρκαγιές έχουν υποχωρήσει στην Αλμπέρτα, το κέντρο της βιομηχανίας πετρελαίου και φυσικού αερίου του Καναδά, αλλά περισσότεροι από 3.000 άνθρωποι εξακολουθούν να υπόκεινται σε εντολές εκκένωσης και οι προειδοποιήσεις για θερμότητα είναι σε ισχύ στα νότια της επαρχίας.