Πρόστιμο 1,6 εκατ. δολ. για φορολογική απάτη στον Τραμπ

Πρόστιμο ύψους 1,6 εκατομμυρίων δολαρίων επεβλήθη στην Trump Organization, την επιχειρηματική αυτοκρατορία του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, για φορολογική απάτη και άλλα εγκλήματα που διαπράχθηκαν ως μέρος ενός πολυετούς σχεδίου για να βοηθήσει ορισμένα από τα κορυφαία στελέχη του να αποφύγουν την καταβολή φόρων για αποζημιώσεις.

Η Trump Corp. και η The Trump Payroll Corp., δύο θυγατρικές του Trump Organization, καταδικάστηκαν και οι δύο στα μέγιστα δυνατά πρόστιμα σύμφωνα με τους νόμους της Νέας Υόρκης.

Κρίθηκαν ένοχοι τον περασμένο μήνα για 17 κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της φορολογικής απάτης, της παραποίησης επιχειρηματικών αρχείων και της συνωμοσίας ως μέρος αυτού που οι εισαγγελείς είχαν αποκαλέσει «σαρωτικό και τολμηρό» σχέδιο για την αποζημίωση των στελεχών της εταιρείας «από τα βιβλία».

Η απόφαση αυτή του δικαστηρίου της Νέας Υόρκης σηματοδοτεί την πρώτη ποινική καταδίκη εταιρειών του αμερικανού πρώην προέδρου.

Ένα από αυτά τα στελέχη ήταν ο πρώην Οικονομικός Διευθυντής Άλεν Βάισελμπεργκ, ο οποίος ομολόγησε την ενοχή του για φορολογική απάτη το περασμένο καλοκαίρι και συμφώνησε να συνεργαστεί με τους εισαγγελείς κατά του επί μακρόν εργοδότη του.

Το γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν κατηγόρησε τον Βάισελμπεργκ ότι έλαβε περισσότερα από 1,7 εκατομμύρια δολάρια ως μη δηλωθείσα αποζημίωση για περισσότερο από μια δεκαετία.

Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, οι πληρωμές αυτές έγιναν με τη μορφή πληρωμών ενοικίων σε πολυτελή διαμερίσματα, έπιπλα σπιτιού, αυτοκίνητα Mercedes Benz για αυτόν και τη σύζυγό του, έξοδα στάθμευσης σε γκαράζ και πληρωμές για δίδακτρα ιδιωτικού σχολείου για τα εγγόνια του.

Οι εταιρείες του Βάισελμπεργκ και του Τραμπ «διεξήγαγαν και επωφελήθηκαν από τη σαρωτική απάτη για πάνω από μια δεκαετία», δήλωσε ο Άλβιν Μπραγκ, ο επικεφαλής του Μανχάταν, σε δήλωση μετά την επιβολή της ποινής την Παρασκευή το πρωί.

«Ενώ οι εταιρείες δεν μπορούν να εκτίσουν ποινή φυλάκισης, αυτή η επακόλουθη καταδίκη και η ποινή χρησιμεύει ως υπενθύμιση σε εταιρείες και στελέχη ότι δεν μπορείτε να εξαπατήσετε τις φορολογικές αρχές και να ξεφύγετε από αυτό. Είναι επίσης μια σημαντική υπενθύμιση ότι η πολιτειακή μας νομοθεσία πρέπει να αλλάξει, ώστε να μπορούμε να επιβάλλουμε πιο σημαντικές ποινές και κυρώσεις σε εταιρείες που διαπράττουν εγκλήματα στη Νέα Υόρκη», είπε ο Μπραγκ.

Οι έρευνες για τον Τραμπ και τις επιχειρήσεις του παραμένουν σε εξέλιξη.

Ο 75χρονος Βάισελμπεργκ, που εργαζόταν για την οικογένεια του Τραμπ από το 1973, καταδικάστηκε την Τρίτη σε φυλάκιση πέντε μηνών . Το Reuters ανέφερε ότι ο Οργανισμός Τραμπ εξακολουθεί να πληρώνει τους δικηγόρους του Βάισελμπεργκ, καθώς και έναν σύμβουλο φυλακών για να τον βοηθήσουν να προετοιμαστεί για φυλάκιση στη διαβόητη εγκατάσταση του Ράικερς της Νέας Υόρκης.

Ο ίδιος ο Τραμπ δεν κατηγορήθηκε για την υπόθεση. Έχει αποδοκιμάσει την ένοχη ετυμηγορία κατά της εταιρείας του ως «μια συνέχεια του Μεγαλύτερου Πολιτικού Κυνηγιού Μαγισσών στην Ιστορία της Χώρας μας». Η καταδίκη ήρθε λίγο μετά την ανακοίνωση του Τραμπ για την προεδρική εκστρατεία του 2024.