Το κινεζικό TikTok στην υπηρεσία της επιστήμης! 

Το Douyin, η κινεζική έκδοση του TikTok γίνεται εργαλείο στα χέρια των επιστημόνων, με στόχο την παρακολούθηση της εξάπλωσης χωροκατακτητικών… ειδών όπως ο αμερικανικός ταυροβάτραχος!

Χρησιμοποιώντας πλήθος κειμένων, φωτογραφιών και βίντεο που αναρτώνται στη δημοφιλή πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης, χαρτογραφούν την εξέλιξη των ειδών, προσπαθώντας να αντιμετωπίσουν τις οικολογικές απειλές σε ολόκληρη την Κίνα.

Το «iEcology», όπως ονομάστηκε από τον καθηγητή Liu Xuan και την ομάδα του από το ινστιτούτο ζωολογίας της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών (CAS), ενσωματώνει πληροφορίες που λαμβάνονται από το Διαδίκτυο για τη μελέτη των εξελίξεων στο οικοσύστημα.

Αναλύοντας τα δεδομένα από το  Douyin, προσπαθούν να βάλουν ένα “φρένο” ακόμα και σε παρεμβάσεις του ίδιου του ανθρώπου, που επηρεάζουν τη διατήρηση της ισορροπίας των ειδών.

Για παράδειγμα, μια δημοφιλής πρακτική που συνδέεται με βουδιστικές πεποιθήσεις, θέλει ορισμένους Κινέζους να απελευθερώνουν αιχμάλωτα ζώα στη φύση σε μια προσπάθεια να φέρουν καλή τύχη. Απελευθερώνουν πουλιά, ψάρια, χελώνες και βατράχους.

Ωστόσο, όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, αυτή η ενέργεια -ενώ είναι καλοπροαίρετη- προκαλεί συχνά σημαντικές ανισορροπίες στη φύση, καθώς εισάγει μη ιθαγενή είδη σε οικοσυστήματα όπου δεν έχουν φυσικούς θηρευτές, επιτρέποντάς τους να πολλαπλασιάζονται γρήγορα και να διαταράσσουν την ισορροπία στους τοπικούς οικοτόπους.

Αναμφίβολα κάτι τέτοιο είναι μια πράξη που δύσκολα παρακολουθείται, ωστόσο, οι επιστήμονες της Κινεζικής Ακαδημιας, ψάχνουν στο Douyin. Γιατί; Γιατί οι άνθρωποι συχνά δημοσιοποιούν φωτογραφίες και μικρά βίντεο από τις πράξεις απελευθέρωσης των ζώων, επιτρέποντας στους ερευνητές να προσδιορίσουν την τοποθεσία, αλλά και τη συχνότητα αυτών των “απελευθερώσεων” που προκαλούν προβλήματα στη φύση.

Ο Liu και η ομάδα του επικεντρώνονται στον ιδιαίτερα «επεκτατικό» αμερικανικό ταυροβάτραχο και στην κόκκινη χελώνα.

Εκτός από «εργαλείο» καταγραφής των επεκτατικών τάσεων, ορισμένων ειδών, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν το Douyin για να επικοινωνήσουν την έρευνα τους με ένα ευρύ κοινό, να μοιραστούν δείγματα της εργασίας τους ή να παρουσιάσουν ενδιαφέροντα γεγονότα και εξελίξεις στον τομέα τους. Μπορούν επίσης να δημιουργήσουν πειραματικά ή εκπαιδευτικά βίντεο και κείμενα για να ενημερώσουν και να ενθαρρύνουν το κοινό να γνωρίσει περισσότερο για την επιστήμη. Επιπλέον, μπορούν να αναζητήσουν άλλους επιστήμονες και επαγγελματίες στον ίδιο τομέα για ανταλλαγή ιδεών και συνεργασία.

Η ερευνητική χρήση των social media -κυρίως για την καταγραφή απόψεων και τάσεων της αγοράς- είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στην Κίνα και όχι μόνο. Πολλές επιχειρήσεις επενδύουν σε τέτοιες δημοσκοπήσεις ή πιο αναλυτικές καταγραφές, προκειμένου να τεστάρουν προϊόντα, να αλλάξουν συσκευασίες ή ακόμα και να προσδιορίσουν την τιμολογιακή τους πολιτική. Ανάλογη είναι και η χρήση τους από την ακαδημαϊκή κοινότητα, αλλά -όπως δείχνει το παράδειγμα της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών- και από τους επιστήμονες.