Το ποτό του… 1 δισ. δολαρίων!

Σερβίρεται σε μικρά ποτηράκια ή φλιτζάνια, σκέτο, σε θερμοκρασία δωματίου και πάντα μαζί με φαγητό. Το baijiu, το παραδοσιακό ποτό των Κινέζων, συνοδεύει την κουλτούρα και τις γιορτές τους εδώ και αιώνες.

Είναι το ποτό που προσφέρει ο οικοδεσπότης στον επισκέπτη του, ο οποίος θα το πιει με μια κίνηση λέγοντας τη λέξη “Ganbei” αφού προηγουμένως τσουγκρίσουν τα ποτήρια τους. Είναι το ποτό που σε ορισμένες επαρχιακές πόλεις οι αγρότες θα χύσουν λίγες σταγόνες στο έδαφος ως ένδειξη ευγνωμοσύνης προς τη φύση. Είναι το ποτό που οι φετινές του εξαγωγές υπολογίζονται σε 1 δισ. δολάρια!

Η περιεκτικότητα του σε αλκοόλ κυμαίνεται από 35% έως 65% και παρασκευάζεται -ανάλογα με την τοπική συνταγή- από κεχρί, κριθάρι, σιτάρι ή ρύζι. Είναι ένα μοναδικό σε γεύση και “δύναμη” απόσταγμα που μόλις τα τελευταία χρόνια έχει μπει στις δυτικές αγορές.

Για πολλά χρόνια η Κίνα δεν προώθησε τις εξαγωγές του εθνικού της ποτού, θεωρώντας ότι η δυνατή γεύση του είναι ασυνήθιστη σε άλλους πολιτισμούς, κυρίως Δυτικούς. Έτσι, μέχρι σήμερα οι εξαγωγές baijiu της ηπειρωτικής Κίνας κατευθύνθηκαν στο Χονγκ Κονγκ και στο Μακάο (40%) και στη Νότια Κορέα (27%), όπου υπάρχει εξοικείωση με παρόμοια τοπικά αποστάγματα.

Οι εξαγωγές του baijiu (σε εκατ. δολάρια ΗΠΑ)

Οι υπόλοιπες εξαγωγές είναι μικρές και διάσπαρτες, με στόχο να καλύψουν τις ανάγκες της κινεζικής διασποράς στις ΗΠΑ (7%), την ΕΕ (5%), τη Σιγκαπούρη (2%) και αλλού. Φέτος, ωστόσο, είναι η πρώτη φορά που εκτιμάται ότι οι εξαγωγές του baijiu θα αγγίξουν το 1 δισ. δολάρια.