Για ένα ακόμη πρόστιμο-φωτιά ετοιμάζεται σήμερα η αμερικανική τραπεζική αγορά, καθώς τις επόμενες ώρες αναμένεται η ανακοίνωση του διακανονισμού μεταξύ της Bank of America και του υπουργείου Δικαιοσύνης που αναμένεται να πλησιάσει το ποσό ρεκόρ των 17 δισ. δολαρίων.
Το πρόστιμο αφορά την έρευνα των αρχών αναφορικά με την αμφιλεγόμενη συμπεριφορά της τράπεζας, η οποία κατηγορείται ότι παραπλάνησε επενδυτές για την πώληση επισφαλών τιτλοποιημένων στεγαστικών δανείων πριν ξεσπάσει η μεγάλη κρίση των subprime. Και με δεδομένο ότι ο διακανονισμός φαίνεται να έκλεισε μεταξύ των 16 και 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μιλάμε για ένα από τα μεγαλύτερα πρόστιμα που έχουν καταβληθεί ποτέ στην αμερικανική αγορά για ανάρμοστη συμπεριφορά επιχείρησης.
Από τα χρήματα αυτά, που αντιστοιχούν περίπου στα κέρδη που παρουσίασε τα τελευταία τρία χρόνια η τράπεζα, περίπου τα 9 δισ. θα καταβληθούν σε ρευστό και τα υπόλοιπα σε διευκολύνσεις και βοήθεια προς καταναλωτές και ιδιοκτήτες κατοικιών. Αν και για την BofA εκτιμάται ότι η επιβάρυνση αυτή θα είναι η τελευταία από τις επιβαρύνσεις που προέκυψαν από τη χρηματοπιστωτική κρίση. Υπολογίζεται δε, ότι η τράπεζα έχει δαπανήσει συνολικά πάνω από 60 δισ. δολάρια για την επίλυση νομικών και δικαστικών διενέξεων που συνδέονται με την υπόθεση των subprime.
Αντιστοίχως, για τις αμερικανικές αρχές, ο συγκεκριμένος διακανονισμός αποτελεί μόλις το τελευταίο παράδειγμα μιας σειράς προστίμων και διακανονισμών στους οποίους έχουν καταλήξει στα πλαίσια της πολύχρονης έρευνας τους για το μέγα σκάνδαλο των subprime, που συγκλόνισε την αμερικανική αγορά προκαλώντας τριγμούς παγκοσμίως. Ωστόσο δεν θα είναι ο τελευταίος.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του αμερικανικού Τύπου, οι Αμερικανοί εισαγγελείς φαίνεται ότι εστιάζουν πλέον το ενδιαφέρον τους σην προώθηση της αγωγής που στρέφεται προσωπικά κατά του Άντζελο Μοτζίλο, συνιδρυτή της Countrywide Financial, στα πλαίσια της προσπάθειας τους να στραφούν και ενάντια συγκεκριμένων προσώπων που συνδέθηκαν και επωφελήθηκαν από την έκρηξη των subprime, πριν βέβαια σκάσει η φούσκα παρασύροντας όλη τη χρηματοπιστωτική αγορά.
Ο Μοτζίλο ήταν ο άνθρωπος-κλειδί πίσω από την ανάδειξη της Countrywide σε έναν από τους μεγαλύτερους παίκτες στο κλάδο των ενυπόθηκων δανείων και κατάφερε την πώληση της στη Bank of America, το 2008, πριν φανεί καθαρά το μέγεθος της επερχόμενης κρίσης. Η BofA εξαγόρασε την Countrywide έναντι 4 δισ. δολαρίων, στα πλαίσια μιας συμφωνίας που τελικά εξελίχτηκε σε μία από τις πιο αποτυχημένες εξαγορές που έχουν καταγραφεί ποτέ στο τραπεζικό χώρο, καθώς το κόστος των ζημιών κυμάνθηκε σε δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο Μοτζίλο έχει ήδη καταβάλλει το ποσό ρεκόρ των 67,5 εκατ. δολάριων στα πλαίσια συμβιβασμού στον οποίο κατέληξε με την SEC, την αρμόδια Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ, η οποία τον κατηγορούσε ότι παραπλάνησε τους επενδυτές για την πραγματική έκθεση της εταιρείας του στα τοξικά ενυπόθηκα δάνεια. Όμως, οι εισαγγελείς προσπαθούν έκτοτε να στοιχειοθετήσουν και ποινική δίωξη εναντίον του.
