Τα βραχυπρόθεσμα επιτόκια ενδεχομένως να παραμείνουν χαμηλά “αρκετά μετά” την υποχώρηση της ανεργίας κάτω από το 6,5%, όπως δήλωσε ο πρόεδρος της Federal Reserve, Ben Bernanke.
Μιλώντας στο ετήσιο δείπνο του National Economists Club χθες το απόγευμα στην Ουάσινγκτον ο Bernanke δήλωσε ότι “ακόμη και μετά την υποχώρηση της ανεργίας κάτω από το 6,5%, η Fed μπορεί να κάνει υπομονή αναζητώντας διαβεβαιώσεις ότι η αγορά εργασία είναι αρκετά ισχυρή, πριν εξετάσει κάποια αύξηση του στόχου της για το επιτόκιο”.
Παράλληλα, επισήμανε ότι όταν η ανεργία υποχωρήσει κάτω από το επίπεδο του 6,5% η κεντρική τράπεζα θα ξεκινήσει να εξετάζει ένα ευρύτερο φάσμα δεικτών για την κατάσταση στην αγορά εργασίας όπως η συμμετοχή του εργατικού δυναμικού και τα ποσοστά προσλήψεων και απολύσεων.
Ο Bernanke σημείωσε, επίσης, ότι η Fed είναι πιθανό να κρατήσει το βραχυπρόθεσμο επιτόκιο της πολύ χαμηλά για αρκετό χρονικό διάστημα μετά τη λήξη του προγράμματος αγορών ομολόγων.
“Ο στόχος για το επιτόκιο είναι πιθανό να παραμείνει κοντά στο μηδέν για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά το τέλος των αγορών περιουσιακών στοιχείων, ίσως και πολύ μετά την υποχώρηση της ανεργίας κάτω από το επίπεδο-στόχο και τουλάχιστον μέχρι τα οικονομικά στοιχεία να υποστηρίζουν την έναρξη της απόσυρσης της νομισματικής τόνωσης”, δήλωσε ο ίδιος.
Ο επικεφαλής της Fed τόνισε ότι οι αξιωματούχοι της κεντρικής τράπεζας θεωρούν ότι τόσο η καθοδήγηση (guidance) για το επιτόκιο όσο και το πρόγραμμα αγορών ομολόγων έχουν βοηθήσει την οικονομία.
Προειδοποίησε ωστόσο ότι οι αγορές ομολόγων συνδέονται με ορισμένους κινδύνους, όπως το ενδεχόμενο οι παρεμβάσεις της Fed να βλάψουν την ομαλή λειτουργία των αγορών, αν και πρόσθεσε ότι οι κίνδυνοι αυτοί είναι διαχειρίσιμοι.
Δεν έδωσε ωστόσο κάποια ένδειξη για το πότε η Fed θα αρχίσει να μειώνει το πρόγραμμα, επαναλαμβάνοντας ότι η κεντρική τράπεζα θα αποφασίσει με βάση τις εισερχόμενες οικονομικές πληροφορίες.
