Ένας 27χρονος Βόσνιος συνελήφθη στο Έσεν με την κατηγορία ότι σχεδίαζε ισλαμιστική τρομοκρατική επίθεση. Αρχικά η αστυνομία ερευνούσε υπόθεση εμπορικής απάτης, καθώς ο ίδιος και συνεργοί του φέρονται να προμηθεύτηκαν ακριβές ηλεκτρικές συσκευές χωρίς να τις πληρώσουν, με σκοπό να τις πουλήσουν και να χρηματοδοτήσουν τρομοκρατικές ενέργειες.
Οι αρχές αποκάλυψαν ότι τα έσοδα από αυτή την απάτη, που ανέρχονται σε πενταψήφιο ποσό, προορίζονταν για την υλοποίηση της επίθεσης. Ο ύποπτος, πρώην στρατιώτης και πολίτης Βοσνίας-Ερζεγοβίνης, βρισκόταν υπό παρακολούθηση από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία για την Προστασία του Συντάγματος.
Στο Ντόρτμουντ συνελήφθη ένας συνεργός του, χωρίς όμως να είναι σαφές αν γνώριζε τα σχέδια. Τις πρώτες πρωινές ώρες έγιναν έρευνες από ειδικές αστυνομικές δυνάμεις σε έξι διαμερίσματα σε Έσεν, Ντόρτμουντ, Ντίσελντορφ και Σεστ.
