Πάνω από δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο εξακολουθούν να μην έχουν πρόσβαση σε ασφαλώς διαχειριζόμενο πόσιμο νερό, προειδοποιούν οι υπηρεσίες του ΟΗΕ για την υγεία και την παιδική ηλικία. Ένας στους τέσσερις δεν είχε πέρυσι πρόσβαση σε ασφαλές νερό, ενώ πάνω από 100 εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν ακόμη επιφανειακά ύδατα από ποτάμια, λίμνες ή κανάλια.
Οι Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και η Unicef τονίζουν ότι η καθυστέρηση στο πρόγραμμα βελτίωσης των υπηρεσιών ύδρευσης, αποχέτευσης και υγιεινής εκθέτει δισεκατομμύρια ανθρώπους σε αυξημένο κίνδυνο ασθενειών, ενώ η επίτευξη καθολικής πρόσβασης έως το 2030 απομακρύνεται.
Η έκθεση καταγράφει πρόοδο από το 2015, με το ποσοστό ατόμων με πρόσβαση σε ασφαλές νερό να αυξάνεται από 68% σε 74%, ενώ τα άτομα που χρησιμοποιούν επιφανειακά ύδατα μειώθηκαν κατά 61 εκατομμύρια. Στην Αφρική, όμως, παραμένουν οι μεγαλύτερες ανισότητες, με έναν στους τέσσερις να μην έχει βασικές υπηρεσίες ύδρευσης.
Η πρόσβαση σε ασφαλή αποχέτευση αυξήθηκε από 48% σε 58%, ενώ ο αριθμός των ανθρώπων που αφοδεύουν σε εξωτερικούς χώρους μειώθηκε από 429 σε 354 εκατομμύρια. Παράλληλα, 1,6 δισεκατομμύριο άνθρωποι έχουν πλέον βασικές υπηρεσίες υγιεινής, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων πλυσίματος χεριών με νερό και σαπούνι, ποσοστό 80% του παγκόσμιου πληθυσμού.
Οι υπεύθυνοι των υπηρεσιών WASH τονίζουν ότι η έλλειψη πρόσβασης πλήττει ιδιαίτερα τα παιδιά, και ειδικά τα κορίτσια, που επιβαρύνονται με τη συλλογή νερού και αντιμετωπίζουν επιπλέον προβλήματα κατά την εμμηνόρροια. Με τους σημερινούς ρυθμούς, η καθολική πρόσβαση σε νερό και αποχέτευση απομακρύνεται ολοένα και περισσότερο, προειδοποιούν οι ειδικοί.
