Η εκτός έδρας επικράτηση απέναντι στην Έβερτον δεν ήταν ένα παιχνίδι υψηλής έντασης ή θεάματος. Ήταν όμως ένα ακόμη δείγμα ότι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει αρχίσει να λειτουργεί με σαφές αγωνιστικό πλαίσιο και καθαρό μυαλό.
Το γκολ που έκρινε την αναμέτρηση προήλθε από σωστή ανάπτυξη και άμεση εκτέλεση, όμως το στοιχείο που ξεχωρίζει είναι η συνολική διαχείριση. Η ομάδα δεν παρασύρθηκε, δεν άφησε κενά και διατήρησε τον έλεγχο ακόμη και όταν δέχθηκε πίεση στο φινάλε. Αυτή η ωριμότητα αποτελεί βασικό χαρακτηριστικό της περιόδου υπό τον Μάικλ Κάρικ.
Από τη στιγμή που ανέλαβε, η Γιουνάιτεντ παρουσιάζει συνέπεια. Η αμυντική οργάνωση έχει βελτιωθεί, οι αποστάσεις στο γήπεδο είναι πιο σωστές και η ομάδα δείχνει να γνωρίζει πότε πρέπει να επιτεθεί και πότε να «κλειδώσει» ένα αποτέλεσμα. Δεν πρόκειται για εντυπωσιακή μεταμόρφωση σε επίπεδο εικόνας, αλλά για ουσιαστική πρόοδο σε επίπεδο αποτελεσματικότητας.
Η βαθμολογική άνοδος και η παρουσία στις υψηλές θέσεις της Premier League αντανακλούν αυτή τη σταθερότητα. Δεν είναι τυχαίο ότι ο Κάρικ έχει ήδη αναγνωριστεί ως προπονητής του μήνα, επιβεβαιώνοντας πως η δουλειά του αποτυπώνεται τόσο στα αποδυτήρια όσο και στον πίνακα της βαθμολογίας.
Η Γιουνάιτεντ μπορεί να μην εντυπωσιάζει κάθε εβδομάδα, όμως πλέον αποπνέει σιγουριά. Και σε μια σεζόν όπου η μάχη για το Champions League κρίνεται στη λεπτομέρεια, αυτή η αλλαγή νοοτροπίας ίσως αποδειχθεί καθοριστική.
