Η Ελβετία και η Γερμανία ενώνουν δυνάμεις για την από κοινού αγορά σημαντικού αριθμού επίγειων συστημάτων αεράμυνας, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας «Ευρωπαϊκή Ασπίδα του Ουρανού» (European Sky Shield Initiative – ESSI). Πρόκειται για μια κίνηση που αποσκοπεί στην ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών στον τομέα της άμυνας και στην αναβάθμιση της ικανότητας αντιμετώπισης σύγχρονων απειλών.
Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της ελβετικής κυβέρνησης, τα νέα συστήματα αεράμυνας μεσαίου βεληνεκούς θα προμηθευτούν από τη γερμανική εταιρεία Diehl Defence GmbH & Co. KG. Το πρόγραμμα αυτό φέρνει κοντά αρκετές ευρωπαϊκές χώρες που επιδιώκουν να ενώσουν τις δυνάμεις τους για πιο αποδοτικές και οικονομικές αμυντικές αγορές.
Οι διαπραγματεύσεις για τη σύμβαση προχωρούν γρήγορα και αναμένεται ότι η υπογραφή θα γίνει μέσα στις επόμενες εβδομάδες, όπως ανακοίνωσαν κυβερνητικές πηγές.
Η συγκεκριμένη συμφωνία εντάσσεται στη νέα αμυντική πολιτική της Ελβετίας, που ανακοινώθηκε πριν από λίγο καιρό, και προβλέπει ότι τουλάχιστον το 30% των εξοπλισμών της χώρας θα πρέπει να προέρχεται από ευρωπαϊκούς προμηθευτές.
Ο Ουρς Λόχερ, υπεύθυνος για τα εθνικά εξοπλιστικά προγράμματα της Ελβετίας, τόνισε τη σημασία της στενότερης συνεργασίας με τους ευρωπαϊκούς εταίρους, ειδικά σε μια περίοδο που η Ευρώπη αντιμετωπίζει δυσκολίες στην προμήθεια όπλων και συστημάτων. Η πρωτοβουλία ESSI, που ξεκίνησε το 2022 από τη Γερμανία με επικεφαλής τον Καγκελάριο Όλαφ Σολτς, θέλει να προσφέρει μια ενιαία απάντηση στις σύγχρονες αμυντικές προκλήσεις.
Η ιδέα της ESSI γεννήθηκε μέσα στην έντονη περίοδο των ρωσικών επιθέσεων κατά των ουκρανικών υποδομών και τις ανησυχίες για την ευρωπαϊκή αμυντική ικανότητα, κυρίως απέναντι σε απειλές όπως οι ρωσικοί βαλλιστικοί πύραυλοι Iskander, που βρίσκονται αναπτυγμένοι στην περιοχή του Καλίνινγκραντ.
Τον Οκτώβριο του 2022, δεκαπέντε ευρωπαϊκά κράτη, ανάμεσά τους το Βέλγιο, η Φινλανδία, η Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσαν τη συμμετοχή τους στην πρωτοβουλία, που συντονίζεται από τη Γερμανία. Από τότε, στη λίστα προστέθηκαν η Δανία, η Σουηδία, η Ελβετία, η Αυστρία, ενώ το 2024 εντάχθηκαν επίσημα και η Ελλάδα με την Τουρκία.
Ένα ακόμα σημαντικό στοιχείο της πρωτοβουλίας ESSI είναι η υποστήριξη που παρέχει στο ευρύτερο σύστημα αεροπορικής άμυνας του ΝΑΤΟ, ενισχύοντας έτσι τη συλλογική ασφάλεια της Ευρώπης.
