Ένα πρόωρο χριστουγεννιάτικο… μποναμά επεφύλαξαν οι γαλλικές αρχές για τους μεγάλους αμερικανικούς τεχνολογικούς ομίλους. Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, η γαλλική κυβέρνηση ξεκίνησε να κάνει απαιτητή την καταβολή του περίφημου νέου digital φόρου από πολυεθνικές, όπως η Amazon και το Facebook, γεγονός που θα οξύνει περαιτέρω τις ήδη τεταμένες σχέσεις του Ελιζέ με το Λευκό Οίκο.
Οι πολυεθνικοί τεχνολογικοί όμιλοι καλούνται να καταβάλουν αρκετά εκατομμύρια ευρώ φόρων για το 2020, με τη γαλλική κυβέρνηση να φαίνεται διατεθειμένη να δεχτεί την παραμικρή καθυστέρηση έχοντας ανάγκη τα χρήματα στα ταμεία της εν μέσω πανδημίας. Από την άλλη πλευρά, οι Αμερικανοί βρίσκονται με το δάχτυλο στη σκανδάλη, έχοντας ήδη έτοιμο το πακέτο των εκδικητικών δασμών ύψους 25% και συνολικής αξίας 1,3 δισ. δολαρίων σε πολλά γαλλικά προϊόντα.
Για την αμερικανική πλευρά η κίνηση των γαλλικών αρχών συνιστά παραβίαση της εκεχειρίας που είχαν κηρύξει οι δύο χώρες, τον περασμένο Ιανουάριο, με το Παρίσι να «παγώνει» τον επίμαχο φόρο και την Ουάσιγκτον να «παγώνει» τους δασμούς, με στόχο να προχωρήσουν οι μεταξύ τους διαπραγματεύσεις στο πλαίσιο του ΟΟΣΑ. Ωστόσο, οι Γάλλοι απαντούν πως ήταν οι Αμερικανοί αυτοί που διέκοψαν τις συνομιλίες από το καλοκαίρι δίδοντας τους αφορμή να «σπάσουν» την εκεχειρία.
Πάντως, πιθανότατα οι όροι του παιχνιδιού άλλαξαν και με την έκβαση των αμερικανικών εκλογών, δεδομένου πως ο εκλεγμένος πλανητάρχης Τζο Μπάιντεν αναμένεται να υιοθετήσει ένα διαφορετικό μείγμα πολιτικής με έμφαση στη διπλωματία και το διάλογο και την απειλή κυρώσεων και δασμών ως έσχατη λύση. Αν και προφανώς προτεραιότητα του είναι η προστασία των συμφερόντων των αμερικανικών εταιριών.
Επιπλέον οι Γάλλοι βλέπουν πως σε συλλογικό επίπεδο ενωμένης Ευρώπης προχωρά η πιθανότητα ενός πανευρωπαϊκού digital φόρου, γεγονός που θα βάλει μπροστά συνολικά την Ε.Ε. και θα επηρεάσει τις ισορροπίες στο διάλογο στο πλαίσιο του ΟΟΣΑ. Στο μεταξύ, λοιπόν, απαιτούν την καταβολή του φόρου από τις αμερικανικές εταιρίες γεμίζοντας με «ζεστό» χρήμα τα ταμεία τους.
Σημειωτέον πως ακόμη και η Βρετανία, κινούμενη πλέον αυτόνομα από την Ε.Ε., έχει δρομολογήσει την εφαρμογή ανάλογου φόρου, τον οποίο θα αρχίσει να εισπράττει από την επόμενη χρονιά. Επίσης φόρους στις digital υπηρεσίες έχουν επικυρώσει ή πρόκειται να επικυρώσουν η Ιταλία και η Αυστρία, ενώ το ίδιο παράδειγμα έχουν αρχίσει να ακολουθούν και έτερες χώρες διεθνώς, όπως η Ινδονησία και η Βραζιλία δημιουργώντας μια πίεση που σφίγγει το διεθνή κλοιό γύρω από τους αμερικανικούς κολοσσούς.
