Η φτώχεια και η κλιματική κρίση εξελίσσονται σε έναν επικίνδυνο συνδυασμό που πλήττει εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο. Νέα στοιχεία του ΟΗΕ δείχνουν ότι περίπου 900 εκατομμύρια άνθρωποι –δηλαδή σχεδόν το 80% των φτωχότερων πληθυσμών– ζουν υπό άμεση απειλή από ακραία καιρικά φαινόμενα που επιδεινώνονται λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Η αύξηση της θερμοκρασίας, οι παρατεταμένες ξηρασίες, οι πλημμύρες και η ατμοσφαιρική ρύπανση έχουν αρχίσει να πλήττουν δυσανάλογα τους οικονομικά ασθενέστερους, που στερούνται βασικές υποδομές και μέσα προστασίας. Ο ΟΗΕ κάνει λόγο για ένα «διπλό πλήγμα»: κοινωνική εξαθλίωση και ταυτόχρονη έκθεση σε αυξανόμενους φυσικούς κινδύνους.
Σύμφωνα με τα τελευταία δεδομένα, πάνω από 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι εξακολουθούν να ζουν σε πολυδιάστατη φτώχεια, χωρίς επαρκή πρόσβαση σε τροφή, υγεία, εκπαίδευση ή ηλεκτρικό ρεύμα. Οι περισσότεροι ζουν στην Αφρική και τη νότια Ασία, περιοχές που βρίσκονται και στην πρώτη γραμμή των κλιματικών επιπτώσεων.
Περίπου 600 εκατομμύρια πολίτες βιώνουν παρατεταμένες περιόδους ακραίας ζέστης, ενώ εκατοντάδες εκατομμύρια άλλοι πλήττονται από μόλυνση του αέρα, πλημμύρες και ξηρασία. Σχεδόν 11 εκατομμύρια άνθρωποι βρέθηκαν αντιμέτωποι με όλα αυτά τα φαινόμενα μέσα σε μόλις έναν χρόνο.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι, με τη θερμοκρασία της Γης να έχει ήδη αυξηθεί κατά περίπου 1,4 βαθμούς Κελσίου σε σχέση με τον 19ο αιώνα, η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί δραματικά τα επόμενα χρόνια.
Ο ΟΗΕ καλεί τις κυβερνήσεις να συνδέσουν την περιβαλλοντική δράση με τις πολιτικές κατά της φτώχειας, επενδύοντας σε ανθεκτικές κοινότητες και μέτρα που θα προστατεύσουν τους πιο ευάλωτους πληθυσμούς. Όπως υπογραμμίζεται, «δεν αρκεί να καταγράφουμε το πρόβλημα — πρέπει να περάσουμε σε πράξεις που θα εξασφαλίσουν βιώσιμο μέλλον για όλους».
