Η Ευρωπαϊκή Ένωση επέβαλε για πρώτη φορά πρόστιμα στην Apple και τη Meta τον Απρίλιο, κατηγορώντας την Apple για τις… «παράνομες» πολιτικές της στο App Store, που αποτρέπουν τους χρήστες από το να πληρώνουν όπου θέλουν. Το ύψος του προστίμου, όπως μας ενημέρωσαν, καθορίστηκε με βάση το πόσο σοβαρά και πόσο καιρό «έσπαγε» τους κανόνες η εταιρεία.
Αντί να παραπονεθεί, η Apple… αμέσως συμμορφώθηκε και την περασμένη εβδομάδα έκανε κάποιες «επικοινωνιακές» αλλαγές στο App Store της στην Ευρώπη. Έριξε αρκετούς από τους παλιούς φραγμούς για τους developers που θέλουν να στέλνουν τους χρήστες σε διαφορετικές πλατφόρμες πληρωμών, αλλά φυσικά με όρους που η ίδια επέλεξε. Έφτιαξε δηλαδή καινούρια «επιχειρηματικά» πακέτα, που μάλλον εξυπηρετούν περισσότερο την Apple παρά τους developers.
Η Apple δηλώνει πως η Ευρωπαϊκή Επιτροπή «υποχρεώνει» την εταιρεία πώς να λειτουργεί το App Store, κάτι που, σύμφωνα με εκείνη, βλάπτει τόσο τους προγραμματιστές όσο και τους χρήστες. Και φυσικά, έκανε αυτές τις αλλαγές μόνο για να αποφύγει τα… καθημερινά «τιμωρητικά» πρόστιμα που θα της έπεφταν από την ΕΕ.
«Καταθέσαμε ένσταση γιατί η απόφαση και το πρωτοφανές πρόστιμο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ξεπερνούν κατά πολύ ό,τι ορίζει ο νόμος», λέει η Apple. Και παραπονιέται πως η Επιτροπή όχι μόνο της υπαγορεύει πώς να τρέχει το κατάστημά της, αλλά και επιβάλλει όρους που μπερδεύουν τους developers και βλάπτουν τους χρήστες. Πάντως, θα αναλύσουν όλα τα στοιχεία στο δικαστήριο.
Παράλληλα, η Apple επισημαίνει πως η ΕΕ δεν σταματά να αλλάζει τα «θέλω» της. Αρχικά επέτρεψε στους ευρωπαίους προγραμματιστές να βάζουν links σε εξωτερικές μεθόδους πληρωμής και να χρησιμοποιούν άλλες επιλογές μέσα στην εφαρμογή. Τώρα όμως, το «steering» (δηλαδή το να καθοδηγείς τον χρήστη) έχει επεκταθεί σύμφωνα με την ΕΕ και σε άλλες περιπτώσεις, όπως τις διαφημίσεις για εναλλακτικούς τρόπους πληρωμής μέσα στην εφαρμογή, ακόμα και σε «webviews» μέσα στην εφαρμογή, ή στα links προς άλλα app stores.
Για να γίνει το πράγμα πιο… ευρωπαϊκά δίκαιο, η ΕΕ υποχρέωσε την Apple να χωρίσει το λεγόμενο «Store Services Fee» σε δύο διαφορετικά επίπεδα τιμολόγησης.
Παλαιότερα, το τέλος ήταν 10% για προγραμματιστές που χρησιμοποιούν τους ειδικούς ευρωπαϊκούς όρους (με μείωση στο 5% για μικρές επιχειρήσεις), ενώ για τους υπόλοιπους ήταν 20% (με μείωση στο 7% για τις μικρές επιχειρήσεις).
Τώρα, η Apple αναγκάστηκε να δημιουργήσει δύο κατηγορίες:
- Επίπεδο 1: Τέλος 5% για πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες, όπως διανομή εφαρμογών και λειτουργίες ασφάλειας.
- Επίπεδο 2: Τέλος 13% (μειωμένο σε 10% για μικρές επιχειρήσεις και παλιούς συνδρομητές) για πλήρη πρόσβαση σε όλες τις υπηρεσίες.
Και βέβαια, η Apple επισημαίνει πως ο διαχωρισμός και το ποια χαρακτηριστικά πρέπει να περιλαμβάνονται σε κάθε επίπεδο δεν ήταν δική της ιδέα, αλλά… «εντολή» της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Για παράδειγμα, η ΕΕ απαίτησε να μετακινηθούν οι λειτουργίες εύρεσης εφαρμογών στο πιο ακριβό δεύτερο επίπεδο.
