Στους 22 ανεβαίνει ο αριθμός των νεκρών -μεταξύ των οποίων και παιδιά- και οι τραυματίες είναι τουλάχιστον 59, από την επίθεση στη Manchester Arena χθες το βράδυ, στο τέλος της συναυλίας της Αμερικανίδας τραγουδίστριας Αριάνα Γκράντε.
Σύμφωνα με τον αρχηγό της αστυνομίας του Μάντσεστερ, Ίαν Χόπκινς, «πιστεύουμε σε αυτή τη φάση πως η επίθεση χθες το βράδυ έγινε από έναν άνδρα. Προτεραιότητα είναι να στοιχειοθετήσουμε αν ενεργούσε μόνος ή ως μέρος δικτύου».
«Ο δράστης σκοτώθηκε στην αρένα. Πιστεύουμε πως ο δράστης έφερε αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό τον οποίον ενεργοποίησε προκαλώντας αυτή τη θηριωδία», πρόσθεσε.
“Το Μάντσεστερ είναι μόνο η αρχή”
«Αυτή είναι μόνο η αρχή. Τα λιοντάρια στη σημαία του Ισλαμικού Κράτους θα επιτεθούν σε όλους τους άπιστους και τους προδότες» εμφανίζεται να λέει σε βίντεο ένας υποστηρικτής του ISIS, με καθαρή αγγλική προφορά και καλυμμένο το πρόσωπό του.
Ο ίδιος στο τέλος του βίντεο σηκώνει ένα χαρτί πάνω στο οποίο είναι γραμμένη η λέξη «Μάντσεστερ» καθώς και η χθεσινή ημερομηνία, στα αγγλικά.
Η αστυνομία του Μάντσεστερ ανακοίνωσε ότι δέχθηκε λίγο μετά τις 10:35 μ.μ. (τοπική ώρα – 00:35 π.μ. ώρα Ελλάδας) τις πρώτες αναφορές για την έκρηξη. Η έκρηξη έγινε στο φουαγιέ του σταδίου, το οποίο έχει χωρητικότητα 21.000 ατόμων, ενώ τη συναυλία παρακουθούσαν πολλά παιδιά.
Η έκρηξη σκόρπισε τον πανικό και πολλοί γονείς έχασαν τα παιδιά τους. Το προσωπικό των συνεργείων πρώτων βοηθειών ανέφερε ότι πολλοί από τους τραυματίες έφεραν τραύματα από θραύσματα.
Μία μάρτυρας, που παρακολούθησε τη συναυλία, είπε ότι ένιωσε μια τεράστια έκρηξη ενώ έφευγε από το στάδιο, ενώ ακολούθησαν ουρλιαχτά και ποδοβολητό, καθώς χιλιάδες άτομα άρχισαν να τρέχουν για να εγκαταλείψουν τον συναυλιακό χώρο. «Προχωρούσαμε προς την έξοδο και όταν ήμασταν ακριβώς στην πόρτα υπήρξε μια τεράστια έκρηξη και όλοι αρχίσαν να φωνάζουν» δήλωσε η Κάθριν Μακ Φαρλέιν, στο πρακτορείο Reuters. «Η έκρηξη ήταν τεράστια, την ένιωθες στο στήθος σου. Υπήρξε χάος. Όλοι έτρεχαν και ούρλιαζαν και προσπαθούσαν να ξεφύγουν», πρόσθεσε.
Το «Μάντσεστερ Αρένα» το μεγαλύτερο κλειστό στάδιο στην Ευρώπη, άνοιξε το 1995 και αποτελεί δημοφιλή χώρο για συναυλίες και αθλητικά γεγονότα.
Εάν η έκρηξη αποδειχθεί τρομοκρατική επίθεση, θα αποτελέσει την πιο αιματηρή επίθεση στη Βρετανία από τον Ιούλιο του 2005, όταν τέσσερις Βρετανοί μουσουλμάνοι σκότωσαν 52 άτομα σε βομβιστικές αυτοκτονίες σε μεταφορικά μέσα του Λονδίνου. Η έκρηξη στο Μάντσεστερ σημειώθηκε δυόμιση εβδομάδες πριν τις εκλογές τις οποίες οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι θα κερδίσει με μεγάλη διαφορά η πρωθυπουργός Τερέζα Μέι.
Η Βρετανία βρίσκεται στην δεύτερη κλίμακα συναγερμού για επιθέσεις από μαχητές, ενώ η αντιτρομοκρατική υπηρεσία της Βρετανίας έχει ανακοινώσει ότι συλλαμβάνει σχεδόν ένα άτομο την ημέρα με την υποψία της τρομοκρατίας. Τον Μάρτιο, ένας Βρετανός που είχε ασπαστεί το Ισλάμ έπεσε με ένα όχημα σε πεζούς στη γέφυρα του Ουέστμινστερ στο Λονδίνο, σκοτώνοντας τέσσερα άτομα προτού μαχαιρώσει και σκοτώσει έναν αστυνομικό και σκοτωθεί από την αστυνομία.
Οι βρετανικές αστυνομικές αρχές ανακοίνωσαν ότι θα υπάρχει αυξημένη παρουσία αστυνομικών, αλλά και στρατιωτών στους δρόμους του Μάντσεστερ, μετά την χθεσινοβραδινή έκρηξη. Αστυνομικοί θα περιπολούν σε κεντρικούς σιδηροδρομικούς σταθμούς, όπως επίσης και στα τρένα, ενώ η εφαρμογή των μέτρων επεκτείνεται σε ολόκληρη την Βρετανία. Παράλληλα, οι αστυνομικές αρχές έχουν ζητήσει από τους πολίτες να έχουν αυξημένη την προσοχή τους και να αναφέρουν οποιαδήποτε συμπεριφορά θεωρούν ύποπτη.
“Η ζωή πάντα θα κερδίζει”
Σε έντονα φορτισμένο κλίμα η Πρωθυπουργός της Βρετανίας, Τερέζα Μέι έκανε δηλώσεις και εξέφρασε την συμπαράσταση της στις οικογένειες των θυμάτων από το τρομοκρατικό χτύπημα στο Μάντσεστερ Αρένα. Όπως ανακοίνωσε η Βρετανίδα πρωθυπουργός πρόκειται να υπάρξει άλλη μία συνεδρίαση της επιτροπής διαχείρισης κρίσεων μέσα στην ημέρα που θα συζητήσει εκ νέου το θέμα της χθεσινοβραδινής επίθεσης αλλά και το πώς πρόκειται να πορευθεί από δω και στο εξής η Βρετανία σε ότι αφορά την θωράκιση της από την τρομοκρατία.
«Σε όσους προσπάθησαν να σώσουν ζωές τους ευχαριστούμε» ανέφερε η κ.Μέι αναδεικνύοντας το εντυπωσιακό κύμα αλληλεγγύης των πολιτών προς τα θύματα και τις οικογένειες τους. Τόνισε επίσης πως μέσα σε τόσο σκοτεινές εποχές δείγματα ανθρωπιάς μπορεί να σώσουν ζωές και προέταξε την νίκη της ζωής απέναντι στον θάνατο αναφέροντας χαρακτηριστικά πως «η ζωή πάντα θα κερδίζει».
Τέλος η κυρία Μέι έκανε ειδική αναφορά στα θύματα του Μαρτίου του2017 μετά από επίθεση άνδρα με αυτοκίνητο και μαχαίρι στην γέφυρα του Westminster στο κέντρο του Λονδίνου λέγοντας πως «Σήμερα πρέπει να θυμόμαστε και εκείνους που έχασαν την ζωή τους τον Μάρτιο στην χώρα μας.»
