Ποσό 2,5 εκατ. δολαρίων παραδόθηκε στο νοσοκομείο στον Άχμεντ Αλ-Άχμεντ, τον άνδρα που έγινε σύμβολο ηρωισμού στην Αυστραλία όταν, κατά την τρομοκρατική επίθεση στο Bondi Beach στο Σίδνεϊ, αφοπλίζοντας έναν από τους δράστες έσωσε ζωές. Το χρηματικό ποσό συγκεντρώθηκε μέσω διαδικτυακής καμπάνιας από περίπου 43.000 ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, ως αναγνώριση της πράξης του.
Σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στα κοινωνικά δίκτυα καταγράφεται η στιγμή που ο 42χρονος, πατέρας δύο παιδιών συριακής καταγωγής, πληροφορείται το ύψος της δωρεάς. «Το αξίζω;» ρωτά συγκινημένος, με την απάντηση να είναι: «Κάθε σεντ».
Μιλώντας από το νοσοκομείο, ο Άχμεντ Αλ-Άχμεντ ευχαρίστησε τους δωρητές και έστειλε μήνυμα ενότητας και αλληλεγγύης. «Να στεκόμαστε ο ένας δίπλα στον άλλον, να αφήνουμε πίσω το κακό και να συνεχίζουμε για να σώζουμε ζωές», δήλωσε, τονίζοντας ότι η παρέμβασή του ήταν αυθόρμητη και «βγήκε από την καρδιά».
Το σχετικό βίντεο προκάλεσε έντονη συγκίνηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με πλήθος χρηστών να αναδεικνύουν τη σεμνότητα και το θάρρος του, χαρακτηρίζοντάς τον ήρωα.
Η επίθεση σημειώθηκε το βράδυ της Κυριακής, κατά τον εορτασμό του Χάνουκα στο Bondi Beach, όπου είχαν συγκεντρωθεί εκατοντάδες άνθρωποι. Από τους πυροβολισμούς έχασαν τη ζωή τους 15 άτομα, ανάμεσά τους ένα δεκάχρονο κορίτσι, ενώ δεκάδες τραυματίστηκαν σοβαρά.
Ο Άχμεντ Αλ-Άχμεντ, ιδιοκτήτης παντοπωλείου στο Σάδερλαντ, έγινε γνωστός μέσα από βίντεο που τον δείχνει να επιτίθεται στον μεγαλύτερο από τους δύο δράστες, να παλεύει μαζί του και να του αφαιρεί το όπλο. Κατά τη διάρκεια της επέμβασής του τραυματίστηκε, δεχόμενος πυρά στον ώμο και στο χέρι.
Από το νοσοκομείο περιέγραψε τη στιγμή πριν από την επίθεση ως μια ειρηνική γιορτή με οικογένειες και παιδιά, υπογραμμίζοντας ότι «όλοι έχουν δικαίωμα να ζουν και να χαίρονται». Παράλληλα, εξέφρασε την αγάπη του για την Αυστραλία, δηλώνοντας ότι «δεν μπορούμε να στεκόμαστε άλλο και να κοιτάμε».
Η καμπάνια συγκέντρωσης χρημάτων, που ξεκίνησε από την CarHub Australia, προσέλκυσε διεθνή συμμετοχή. Μεταξύ των δωρητών ήταν και ο Αμερικανός επενδυτής Μπιλ Άκμαν, με προσφορά 99.999 δολαρίων. Συνολικά, οι δωρεές που συγκεντρώθηκαν μέσω επιβεβαιωμένων καμπανιών στο GoFundMe μετά την επίθεση φτάνουν τα 5 εκατ. δολάρια.
Παράλληλα, εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια συγκεντρώθηκαν για τις οικογένειες των θυμάτων, συμπεριλαμβανομένης της οικογένειας της δεκάχρονης Ματίλντα, καθώς και άλλων θυμάτων που σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν προσπαθώντας να σταματήσουν την επίθεση.
Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Κρις Μινς, χαρακτήρισε τον Άχμεντ Αλ-Άχμεντ «πραγματικό ήρωα» μετά την επίσκεψή του στο νοσοκομείο, ενώ και η γενική κυβερνήτης της Αυστραλίας του μετέφερε τις ευχαριστίες του βασιλιά Καρόλου. Όπως έγινε γνωστό, αναμένεται να τιμηθεί με βραβείο ανδρείας, έπειτα από πολυάριθμες σχετικές προτάσεις.
Ο ένας από τους δράστες, ο 50χρονος Σατζίντ Άκραμ, σκοτώθηκε από αστυνομικά πυρά επί τόπου. Ο 24χρονος γιος του, Ναβίντ Άκραμ, νοσηλεύτηκε σε κρίσιμη κατάσταση και στη συνέχεια του απαγγέλθηκαν δεκάδες κατηγορίες, μεταξύ αυτών 15 για ανθρωποκτονία.
