H νέα σειρά 1 της BMW, αφήνει πίσω της την κίνηση στους πίσω τροχούς, «μοιράζεται» το ίδιο πλαίσιο με τα Mini (που είναι εμπροσθιοκίνητα) και στην βασική της έκδοση θα εξοπλίζεται με κινητήρες 1.5 λ. βενζίνης και ντίζελ.
Από αισθητικής πλευρά, η νέα BMW διατήρησε το χαρακτηριστικά μακρύ καπό των δύο προηγούμενων γενιών, αλλά το πίσω μέρος έχει γίνει πιο στρογγυλεμένο παραπέμποντας και λίγο στα (επίσης προσθιοκίνητα) πολυμορφικά της σειράς 2.
Στο εσωτερικό η συνολική σχεδίαση και το ταμπλό ακολουθούν τα πρότυπα της νέας σειράς 3. Έτσι οπτικά κυριαρχεί η ελεύθερη οθόνη αφής του συστήματος infotainment, το οποίο έχει και δυνατότητες φωνητικού ελέγχου, ενώ το παρόν μπορεί να δίνει και ο ψηφιακός βοηθός, στον οποίο ο οδηγός μπορεί να δώσει το όνομα που επιθυμεί και να το αλλάξει και κάθε μέρα.
Για την αρχή οι διαθέσιμοι κινητήρες θα είναι πέντε, με βασικούς τους τρικύλινδρους των 1.500 κυβικών, βενζίνης και πετρελαίου με 140 και 116 ίππους αντίστοιχα στις 118i και 116d αντίστοιχα. Από εκεί και πάνω υπάρχουν οι diesel 118d και 120d xDrive με 150 και 190 ίππους αντίστοιχα καθώς και η κορυφαία M135i xDrive με τον πιο ισχυρό κινητήρα 2.000 κυβικών (306 ίπποι) που έχει κατασκευάσει ποτέ η BMW και όπως λέει και το όνομά της τετρακίνηση (με μπροστινό διαφορικό Torsen). Ανάλογα με τον κινητήρα υπάρχει είτε χειροκίνητο κιβώτιο 6 σχέσεων είτε αυτόματο 7 σχέσεων Steptronic με διπλό συμπλέκτη είτε κλασικό με μετατροπέα ροπής και 8 σχέσεις.
