ΗΠΑ: Χριστουγεννιάτικη κόλαση λόγω κακοκαιρίας – Πάνω από 30 νεκροί
Τουλάχιστον 30 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στις ΗΠΑ, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του NBC, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει μία από τις σφοδρότερες χειμερινές καταιγίδες, με την κακοκαιρία να εκτείνεται από τον Καναδά μέχρι το Ρίο Γκράντε.
Τα τελευταία 24ωρα πάνω από ένα εκατομμύριο νοικοκυριά και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς ρεύμα, εν μέσω πολικών θερμοκρασιών. Το Μπάφαλο της Νέας Υόρκης βρέθηκε σήμερα στο κέντρο της φονικής χιονοθύελλας, με αποτέλεσμα πολλοί να παγιδευτούν στα αυτοκίνητά τους και να προκληθούν διακοπές στην ηλεκτροδότηση.
Ο αξιωματούχος της κομητείας Ίρι της Νέας Υόρκης Μαρκ Πόλονκαρζ είπε ότι ο αριθμός των νεκρών από τη θύελλα στην περιοχή του Μπάφαλο ανέρχεται πλέον στους επτά. Το χιόνι σήμερα σε αυτήν την περιοχή της δυτικής Νέας Υόρκης έφτασε σε ύψος το 1,2 μέτρο.
Το πρωί είχαν βρεθεί τέσσερις νεκροί, κάποιοι μέσα σε αυτοκίνητα και άλλοι πάνω σε σωρούς από χιόνι στην άκρη του δρόμου. Υπάρχει ο κίνδυνος ο αριθμός των θυμάτων να αυξηθεί.
«Αυτά δεν είναι τα Χριστούγεννα που ελπίζαμε ή περιμέναμε, αλλά προσπαθήστε να τα χαρείτε όσο γίνεται σήμερα. Τα βαθύτατα συλλυπητήριά μου στις οικογένειες που έχασαν αγαπημένους τους», έγραψε στο Twitter.
Σύμφωνα με το ΑΠΕ – ΜΠΕ η κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης Κάθι Χόκουλ είπε σε δημοσιογράφους ότι είναι σε επαφή με τον Λευκό Οίκο και ότι η κυβέρνηση του προέδρου Τζο Μπάιντεν θα ανταποκριθεί στο αίτημα της Πολιτείας να την κηρύξει σε κατάσταση καταστροφής. «Θα περάσει στην ιστορία ως η καταστροφικότερη καταιγίδα στο Μπάφαλο. Είναι ιστορικών διαστάσεων και ακόμη είμαστε στα μισά», είπε η Χόκουλ.
Η ισχυρή χειμερινή καταιγίδα που έφερε πολικές θερμοκρασίες από της Βόρειες Μεγάλες Κοιλάδες μέχρι τα σύνορα με το Μεξικό, κινείται σήμερα προς τα ανατολικά, αφού άφησε εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και έγινε αφορμή να ακυρωθούν χιλιάδες πτήσεις εν μέσω της εορταστικής περιόδου. Μέχρι το μεσημέρι είχαν ακυρωθεί περισσότερες από 1.500 πτήσεις σε όλες τις ΗΠΑ, ανέφερε ο εξειδικευμένος ιστότοπος Flight Aware.
Το πρωί των Χριστουγέννων η θερμοκρασία ήταν πολύ κάτω από το μέσο όρο για την εποχή στις κεντρικές και ανατολικές ΗΠΑ. Παγετός επικρατούσε μέχρι και τα παράλια του Κόλπου του Μεξικού, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS).
Στο αεροδρόμιο του Μπάφαλο το χιόνι ξεπέρασε το ένα μέτρο σήμερα στις 14.00 (ώρα Ελλάδας), ενώ αναμένεται ότι θα προστεθούν άλλα 30-60 εκατοστά μέχρι το πρωί της Δευτέρας, με αποτέλεσμα η απομάκρυνση του χιονιού να είναι αδύνατη.
Οι άνεμοι στην περιοχή είναι τόσο ισχυροί που «σχηματίζονται χιονόλοφοι», είπε η 34χρονη Άλι Λόσον που ζει στο Μπάφαλο εδώ και οκτώ χρόνια. «Χτες το βράδυ δεν βλέπαμε τίποτα πέρα από το κατώφλι του σπιτιού» και η κατάσταση είναι τέτοια που ούτε τα εκχιονιστικά δεν μπορούν να βγουν στους δρόμους, πρόσθεσε.
