Το παιχνίδι στη Λιόν ήταν από εκείνα που δύσκολα κρίνονται μόνο με ποδοσφαιρικούς όρους. Ο ΠΑΟΚ κλήθηκε να αγωνιστεί μέσα σε βαρύ κλίμα, με το μυαλό όλων να βρίσκεται μακριά από το γήπεδο, σε μια βραδιά που εξαρχής προμήνυε δυσκολίες.
Παρά το φορτίο, ο Δικέφαλος προσπάθησε να μπει ανταγωνιστικά και κατάφερε μάλιστα να προηγηθεί, δείχνοντας πως ήθελε να παλέψει το ματς μέχρι τέλους. Η συνέχεια, ωστόσο, επηρεάστηκε καθοριστικά από τις αποφάσεις της διαιτησίας. Η αποβολή του Κωνσταντέλια πριν την ανάπαυλα άλλαξε τις ισορροπίες, αφήνοντας την ομάδα με παίκτη λιγότερο για περισσότερο από ένα ημίχρονο.
Ακόμη κι έτσι, ο ΠΑΟΚ δεν κατέρρευσε. Βρήκε τρόπο να αντιδράσει, ισοφάρισε στο δεύτερο μέρος και έμεινε μέσα στο παιχνίδι, παρότι οι δυνάμεις λιγόστευαν. Το φινάλε, όμως, ήταν αποκαρδιωτικό, με τη Λιόν να εκμεταλλεύεται την αριθμητική υπεροχή και να «καθαρίζει» το ματς στα τελευταία λεπτά.
Την ένταση συμπλήρωσε και η αποβολή του Ραζβάν Λουτσέσκου, σε ένα παιχνίδι που άφησε έντονη αίσθηση αδικίας και πολλά παράπονα για τη συνολική αντιμετώπιση από τον Ισπανό διαιτητή.
Το τελικό 4-2 δεν αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα. Ο ΠΑΟΚ πάλεψε όσο του επέτρεπαν οι συνθήκες, στάθηκε όρθιος και έδειξε χαρακτήρα σε μια βραδιά όπου το αποτέλεσμα πέρασε σε δεύτερη μοίρα.
Γιατί κάποιες ήττες δεν κρίνονται στον πίνακα του σκορ, αλλά στον τρόπο που δέχεσαι να τις ζήσεις.
