Ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, δήλωσε την Παρασκευή ότι αποχώρησε από την Ουάσινγκτον με «ελάχιστες ελπίδες» για την επίλυση της συνεχιζόμενης διαμάχης σχετικά με τους δασμούς, αποδίδοντας την κατάσταση σε «θεμελιώδεις παρανοήσεις» εκ μέρους της κυβέρνησης Τραμπ όσον αφορά την εμπορική της πολιτική.
«Έθεσα προσωπικά το ζήτημα των δασμών κατά τη διάρκεια και μετά το ταξίδι μου, επισημαίνοντας ότι οι συζητήσεις ήταν δύσκολες και ότι αποχωρώ με ελάχιστες ελπίδες», ανέφερε ο Μακρόν σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον πρωθυπουργό της Πορτογαλίας, Λουίς Μοντενέγκρο.
Ο Γάλλος πρόεδρος υπογράμμισε ότι οι συνομιλίες με τους Αμερικανούς αξιωματούχους υπήρξαν ιδιαίτερα απαιτητικές, ιδίως λόγω του ισχυρισμού της Ουάσινγκτον ότι ο ευρωπαϊκός Φόρος Προστιθέμενης Αξίας (ΦΠΑ) λειτουργεί ως δασμός. «Αυτό είναι αντικειμενικά εσφαλμένο» τόνισε, εξηγώντας ότι ο ΦΠΑ επιβάλλεται ισότιμα τόσο σε εγχώρια όσο και σε εισαγόμενα προϊόντα.
Προειδοποίηση για τις οικονομικές συνέπειες των δασμών
Ο Μακρόν προειδοποίησε ότι οι δασμοί πλήττουν όλες τις πλευρές καθώς ενισχύουν τον πληθωρισμό, ενώ υποστήριξε πως οι ΗΠΑ δεν έχουν αποκομίσει κανένα όφελος από αυτούς.
Παράλληλα, αμφισβήτησε την αμερικανική άποψη περί ενός μεγάλου εμπορικού ελλείμματος με την Ευρώπη, χαρακτηρίζοντάς την υπερβολική.
«Το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με την Ευρώπη ανέρχεται σε περίπου 50 δισεκατομμύρια ευρώ, μία σχετικά μικρή ανισορροπία στο πλαίσιο της ετήσιας εμπορικής μας σχέσης ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίων ευρώ», σημείωσε.
Συνδέοντας τη διαμάχη των δασμών με ευρύτερες γεωπολιτικές εξελίξεις, ο Μακρόν χαρακτήρισε στρατηγικό λάθος την επιβολή νέων αμερικανικών δασμών, τη στιγμή που η Ευρώπη αυξάνει τις επενδύσεις της στην άμυνα.
Προειδοποίησε επίσης ότι εάν οι ΗΠΑ προχωρήσουν σε νέους δασμούς στα ευρωπαϊκά προϊόντα τον Απρίλιο, η ΕΕ θα απαντήσει με αντίμετρα. «Εάν οι αμερικανικοί δασμοί στον χάλυβα και το αλουμίνιο επιβεβαιωθούν, οι Ευρωπαίοι θα απαντήσουν και επομένως θα υπάρξουν αμοιβαίο δασμοί. Διότι πρέπει να προστατευτούμε, να αμυνθούμε» επισήμανε ο Γάλλος πρόεδρος.
«Δεν μπορούμε να φαινόμαστε αδύναμοι απέναντι σε τέτοιες ενέργειες», υπογράμμισε.
