Meta: Έπεσε κάτω από τα 600 δισ. δολάρια η κεφαλαιοποίηση
Η συρρίκνωση της κεφαλαιοποίησης του Facebook ίσως κρύβει ένα θετικό στοιχείο για τον τεχνολογικό “κολοσσό”: την πιθανότητα να αποφύγει τον νέο αντιμονοπωλιακό έλεγχο.
Η κεφαλαιοποίηση της εταιρείας, που πρόσφατα μετονομάστηκε σε Meta, υποχώρησε την Τρίτη κάτω από τα 600 δισ. δολάρια για πρώτη φορά από τον Μάιο του 2020, αφού η μετοχή διολίσθησε κατά 2,1% στις χθεσινές συναλλαγές, με την αξία της να αποτιμάται πλέον στα 599,32 δισ. δολάρια.
Τα 600 δισ. δολάρια είναι το όριο που επέλεξαν οι νομοθέτες της Βουλής των Αντιπροσώπων στο πλαίσιο μιας δέσμης νομοσχεδίων για τον ανταγωνισμό που έχουν καταρτιστεί ειδικά για τις Big Tech.
Εάν η Meta παραμείνει κάτω από αυτό το όριο, θα μπορούσε να αποφύγει τα πρόσθετα εμπόδια που θα έθεταν τα νομοσχέδια για τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να διεξάγει τις δραστηριότητές της και να συνάπτει συμφωνίες, ενώ οι ανταγωνιστές της με μεγαλύτερη κεφαλαιοποίηση -όπως η Amazon, η Alphabet, η Apple και η Microsoft- θα υπάγονταν σε αυτούς τους κανόνες.
Όπως επισημαίνει το CNBC, μπορεί να χρειαστεί αρκετός χρόνος για να γίνει νόμος κάποιο από τα εν λόγω νομοσχέδια. To λεκτικό θα μπορούσε να τροποποιηθεί, αλλά ακόμα και αν παρέμενε στην αρχική του μορφή, τα νομοσχέδια θα μπορούσαν να ισχύουν για κάποιο χρονικό διάστημα αφού πέσουν κάτω από το όριο της κεφαλαιοποίησης στα 600 δισ. δολάρια. Άλλωστε, ένα νομοσχέδιο της Γερουσίας που πέρασε πρόσφατα από την Επιτροπή Δικαιοσύνης θέτει χαμηλότερο όριο από το αντίστοιχο νομοσχέδιο της Βουλής των Αντιπροσώπων, στα 550 δισ. δολάρια.
Όπως και να έχει, το όριο κεφαλαιοποίησης στοχεύει την τεχνολογική βιομηχανία. Εκτός από τη διασφάλιση ότι τα νομοσχέδια δεν επιλύουν προηγούμενες προκλήσεις μέχρι τη στιγμή που θα εγκριθούν, οι νομοθέτες πρέπει να προσπαθήσουν να συμπεριλάβουν μια επιλεγμένη ομάδα εταιρειών.
Ένα νομοσχέδιο που θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά τη Meta, εάν θεωρηθεί “καλυπτόμενη πλατφόρμα” μέχρι τη στιγμή που θα περάσει, είναι ο νόμος περί ανταγωνισμού και ευκαιριών για πλατφόρμες. Το νομοσχέδιο, το οποίο εισήχθη αρχικά από τον βουλευτή Hakeem Jeffries, μαζί με το αντίστοιχο που πρότεινε η γερουσιαστής Amy Klobuchar, θα περιόριζε το ενδεχόμενο οι καλυπτόμενες πλατφόρμες να αποκτήσουν νέους εν δυνάμει ανταγωνιστές.
Το Facebook βρίσκεται ήδη στο στόχαστρο μιας αγωγής για αντιμονοπωλιακές πρακτικές που έχει καταθέσει η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου, η οποία ισχυρίζεται ότι η Meta χρησιμοποίησε τις εξαγορές του Instagram και του WhatsApp για να διατηρήσει τη μονοπωλιακή του δύναμη.
Εάν το νέο νομοσχέδιο γινόταν νόμος και η Meta υπαγόταν σε αυτόν, θα ήταν δύσκολο για την εταιρεία να προχωρήσει σε παρόμοιες εξαγορές στο μέλλον.
Η εκδοχή του νομοσχεδίου της Βουλής των Αντιπροσώπων αναφέρει ότι για να ορίσουν οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές μια πλατφόρμα ως καλυπτόμενη από τον νόμο, η εταιρεία πρέπει να έχει καθαρά ετήσια έσοδα ή κεφαλαιοποίηση ύψους 600 δισ. δολαρίων, προσαρμοσμένα στον πληθωρισμό, κατά τον επίμαχο χρόνο ή κατά τη διάρκεια των δύο προηγούμενων ετών από τον ορισμό ή την αγωγή που ασκήθηκε βάσει νόμου.
Η εκδοχή της Γερουσίας αναφέρει ότι η κεφαλαιοποίηση για μια καλυπτόμενη πλατφόρμα θα πρέπει να βασίζεται σε έναν “μέσο όρο της τιμής της μετοχής για την περίοδο των τελευταίων 180 ημερών πριν τη θέσπιση του νόμου”.