Την ολοκλήρωση της διήμερης συνεδρίασης της Federal Reserve περιμένουν σήμερα οι διεθνείς αγορές προκειμένου να βεβαιωθούν ότι ο Τζερόμ Πάουελ και η… παρέα του θα προχωρήσουν, πράγματι, σε αντιστροφή της νομισματικής πολιτικής της τράπεζας.
Οι πάντες, βέβαια, θεωρούν δεδομένη την πρώτη μείωση των αμερικανικών επιτοκίων από το 2008. Και μάλιστα με μια μετριοπαθή περικοπή της τάξεως των 25 μονάδων βάσης, χωρίς βέβαια να αποκλείονται και οι εκπλήξεις, δεδομένου ότι ειδικά ο Λευκός Οίκος πιέζει αναφανδόν για μεγαλύτερη μείωση.
Την αλλαγή στη στρατηγική της τράπεζας, την είχε επιβεβαιώσει εξάλλου και ο ίδιος ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, κατά την ακρόαση του, στις αρχές Ιουλίου, ενώπιον του Κογκρέσου. Ο κύριος Πάουελ είχε επισημάνει τότε πως, ναι μεν η αμερικανική οικονομία βρίσκεται σε σταθερή πορεία, αλλά βρίσκεται αντιμέτωπη με πολλαπλούς κινδύνους που μπορεί να την αποδυναμώσουν, κυρίως από το εμπορικό πεδίο, ως εκ τούτου η κεντρική τράπεζα θα χρησιμοποιήσει τα μέσα που έχει στη διάθεση της για να την στηρίξει.
Πραγματικά, ο νέος καθοδικός γύρος των επιτοκίων έρχεται σε ένα διάστημα που η αμερικανική οικονομία (και η παγκόσμια επίσης) δεν απειλούνται από ύφεση. Αντιθέτως οι ρυθμοί ανάπτυξης παραμένουν σε θετικό έδαφος, η ανεργία βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων πενήντα ετών και οι μισθοί παρουσιάζουν μετριοπαθή αυξητική τάση. Όμως, υπάρχουν σημάδια κινδύνου που αιτιολογούν μια έγκαιρη, έως προληπτική παρέμβαση της Fed, ώστε η οικονομία να τονωθεί και να ωθηθεί εκ νέου προς τα πάνω.
Το πρόβλημα στην αμερικανική αγορά και όχι μόνο εντοπίζεται στον ευρύτερο βιομηχανικό και μεταποιητικό τομέα και την κάμψη των εξαγωγών με φόντο την ένταση που έχει προκληθεί από τις εμπορικές διενέξεις.
Από το δύσκολο και επικίνδυνο αυτό μέτωπο δεν φαίνεται ακόμη διέξοδος, παρά το γεγονός ότι η επανέναρξη από χθες του διαλόγου ΗΠΑ-Κίνας αποτελεί έστω ένα ενθαρρυντικό στοιχείο. Οι διήμερες επαφές που θα έχει στην Ουάσιγκτον ο Κινέζος αντιπρόεδρος και αρμόδιος για τον εμπορικό διάλογο Λιου Χε με τον Αμερικανό υπουργό Οικονομικών Στίβεν Μνούσιν και τον υπεύθυνο εμπορικού διαλόγου Ρόμπερτ Λάιτχαϊζερ σηματοδοτούν μια καλή, νέα αρχή, αν λάβουμε υπόψη ότι ο διάλογος είχε διακοπεί (και μάλιστα, όχι με καλό τρόπο) από το Μάιο. Όμως, καμιά πλευρά δεν έχει προσδοκίες για πραγματική πρόοδο.
Μέσα στο κλίμα αυτό δεν είναι τυχαίο ότι η μία μετά την άλλη οι κεντρικές τράπεζες μειώνουν τα επιτόκια ή δίνουν σήμα για περαιτέρω χαλάρωση της πολιτικής τους για να τονωθεί η ανάπτυξη.
Θυμίζουμε ότι παράθυρο για μείωση των επιτοκίων το Σεπτέμβριο και επανέναρξη του QE άνοιξε προ ημερών και η ΕΚΤ διά στόματος του Μάριο Ντράγκι, ενώ για διατήρηση των πολύ χαμηλών επιτοκίων και επιπλέον μέτρα χαλάρωσης έκανε λόγο και η κεντρική τράπεζα της Ιαπωνίας, στη χθεσινή συνεδρίαση της.
Επίσης, σε πτώση των επιτοκίων έχουν προχωρήσει οι κεντρικές τράπεζες της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας, της Ινδίας, της Μαλαισίας, των Φιλιππίνων, της Κορέας, της Ινδονησίας, της Νοτίου Αφρικής, της Ρωσίας αλλά και της Τουρκίας (που ήταν και η πιο αμφιλεγόμενη λόγω της παρέμβασης Ερντογάν). Η Τράπεζα της Αγγλίας στη χθεσινή συνεδρίαση της κράτησε στάση αναμονής, όμως βρίσκεται σε εγρήγορση για την ανάγκη άμεσης παρέμβασης για τη θωράκιση της οικονομίας λόγω της αβεβαιότητας που προκαλεί το Brexit και η ορατή απειλή ενός άτακτου διαζυγίου.
