Παρά τη βελτίωση των συνθηκών εργασίας, η ανάπτυξη στα δυτικά Βαλκάνια (Αλβανία, Βοσνία και Ερζεγοβίνη, Κόσοβο, ΠΓΔΜ, Μαυροβούνιο και Σερβία) υποχώρησε το 2017, σύμφωνα με την οικονομική έκθεση της Παγκόσμιας Τράπεζας με τίτλο Αδυναμίες επιβραδύνουν την ανάπτυξη».
Συγκεκριμένα, το ΑΕΠ της περιοχής μειώθηκε από 3,1% το 2016 σε 2,4% το 2017, λόγω της δριμύτητας του χειμώνα και χαμηλότερων επενδύσεων και παρά τη δημιουργία 190.000 νέων θέσεων εργασίας στο πρώτο εννεάμηνο πέρυσι.
Πάντως, η Παγκόσμια Τράπεζα εκτιμά πως ο ρυθμός ανάπτυξης προβλέπεται να ανακάμψει στο 3,2% το 2018 και στο 3,5% το 2019, όπως μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Σχολιάζοντας την έκθεση, η περιφερειακή διευθύντρια της Παγκόσμιας Τράπεζας για τα Δυτικά Βαλκάνια Λίντα Βαν Γκέλντερ επισημαίνει ότι «η τάση που βλέπουμε στην περιοχή είναι θετική. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι βρίσκουν θέσεις εργασίας και οι μισθοί αυξάνονται σταδιακά. Ωστόσο, η ανάπτυξη είναι ευάλωτη σε εγχώρια και εξωτερικά σοκ, όπως επιβεβαίωσε η επιβράδυνση της ανάπτυξης το 2017. Η πιο εύρωστη ανάπτυξη που προβλέπουμε για τα επόμενα έτη εξαρτάται από το σωστό μείγμα πολιτικών και από ρυθμίσεις για μείωση της ευπάθειας σε σοκ και τη στήριξη της ανάπτυξης».
