Ο ΠΑΟΚ έζησε μία μαγική ευρωπαϊκή βραδιά στην κατάμεστη Τούμπα, διαλύοντας τη Ριέκα με το εμφατικό 5-0 και δείχνοντας για άλλη μια φορά πως όταν βλέπει κροατική ομάδα… της ρίχνει πεντάρα! Η αρμάδα του «στρατηγού» Ραζβάν Λουτσέσκου μπήκε στο γήπεδο με ασφυκτική πίεση από το πρώτο λεπτό και δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης.
Το σκορ άνοιξε μόλις στο 12ο λεπτό, όταν ο Μέιτε με άψογη κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, βάζοντας φωτιά στις εξέδρες. Ο ΠΑΟΚ συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και στο 25’ ο «Πρίγκιπας της Τούμπας» Γιάννης Κωνσταντέλιας με μία εντυπωσιακή ατομική ενέργεια έκανε το 2-0, αποδεικνύοντας ξανά πως είναι το πολυτιμότερο διαμάντι του Δικεφάλου.
Λίγα λεπτά αργότερα, τη σκυτάλη πήρε η «Ρωσική Αρκούδα», ο Φεντόρ Τσάλοφ, ο οποίος σκόραρε από κοντά μετά από τραγικό λάθος της κροατικής άμυνας, ανεβάζοντας το δείκτη του σκορ στο 3-0. Η παράσταση όμως δεν είχε ολοκληρωθεί. Στο 60’, ο νεοαποκτηθείς Γιώργος Γιακουμάκης έκανε ονειρικό ντεμπούτο με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, πετυχαίνοντας ένα απίθανο γκολ για το 4-0 και ανοίγοντας λογαριασμό μπροστά στο κοινό της Τούμπας.
Το κερασάκι στην τούρτα έβαλε ο Δημήτρης Πέλκας, ο οποίος με εύστοχο τελείωμα στο 75’ έγραψε το τελικό 5-0, βάζοντας την ταφόπλακα στα όνειρα της Ριέκα και στέλνοντάς την στο Conference League.
Μία βραδιά που θα μείνει χαραγμένη στη μνήμη του κόσμου του ΠΑΟΚ, με τον Δικέφαλο να στέλνει ξεκάθαρο μήνυμα πως είναι έτοιμος για μεγάλες ευρωπαϊκές προκλήσεις.
