Πολύ πιο σοβαρό, απ’ ότι αρχικά είχε διαπιστωθεί, ήταν τελικά το πρόβλημα που παρουσίασε στον αέρα το κυβερνητικό αεροσκάφος «Konrad Adenauer», το οποίο μετέφερε την Άνγκελα Μέρκελ στη Σύνοδο Κορυφής της G20, στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής.
Πληροφορίες που επικαλείται το περιοδικό Spiegel αναφέρουν ότι η τεχνική βλάβη στο αεροπλάνο ήταν εξαιρετικά δραματική, καθώς μία ώρα μετά την απογείωση του Air Force A340 από το Βερολίνο, το σύνολο του συστήματος επικοινωνίας με το έδαφος είχε τεθεί εκτός λειτουργίας.
Ένα τέτοιο περιστατικό θεωρείται εξαιρετικά σπάνιο και ταυτόχρονα επικίνδυνο και δίνεται σήμα έκτακτης ανάγκης στην αεροπορία.
Η ψυχραιμία που επέδειξαν οι πιλότοι φαίνεται πως ήταν καθοριστική για την αίσια έκβαση του περιστατικού. Αποφάσισαν αμέσως να σταματήσουν την πτήση προς την Αργεντινή, ενώ βρίσκονταν στον εναέριο χώρο της Ολλανδίας και με μόνη βοήθεια ένα δορυφορικό τηλέφωνο ήρθαν σε επαφή με το κέντρο ελέγχου πτήσεων και ζήτησαν να προσγειωθούν εκτάκτως στο αεροδρόμιο της Κολωνίας-Βόννης.
Όταν το A340 τελικά έφτασε στην Κολωνία, παρουσιάστηκε ένα ακόμη πρόβλημα: Καθώς το αεροδρόμιο βρίσκεται υπό ανακατασκευή, μόνο ο μικρότερος από τους διαδρόμους ήταν διαθέσιμος εκείνη τη στιγμή. Ως εκ τούτου, το αεροσκάφος μακρινών αποστάσεων έπρεπε να επιβραδύνει πολύ γρήγορα. Επειδή είχε καταναλώσει λίγη κηροζίνη από το Βερολίνο και δεν μπορούσε να ρίξει τα καύσιμα προσεγγίζοντας στην Κολωνία, το πρόβλημα στην προσγείωση ήταν ακόμα σοβαρό. Το αποτέλεσμα: το σύστημα πέδησης υπερθέρμανθηκε – και η πυροσβεστική υπηρεσία έπρεπε να παρέμβει προληπτικά.
Σύμφωνα με πληροφορίες του περιοδικού, η συνολική κατάσταση ήταν τόσο σοβαρή που ο υπουργός Άμυνας Ουρσουλα φον ντερ Λαγεν Ursula ενημερώθηκε αμέσως μετά την βλάβη του ραδιοσυστήματος. Για αρκετές ώρες προσπάθησε, μεταξύ άλλων, να βρει ένα άλλο αεροσκάφος για την Καγκελάριο μεταξύ των ευρωπαϊκών εταιριών. Ωστόσο, δεν βρέθηκαν αεροπορικές εταιρείες που διέθεταν αεροσκάφη υπερατλαντικών πτήσεων με εξοπλισμό VIP στην ΕΕ.
Η αιτία της βλάβης δεν είχε προσδιοριστεί μέχρι αργά το βράδυ της Πέμπτης, δήλωσαν κύκλοι της Bundeswehr.
Η Μέρκελ πέρασε τη νύχτα σε ένα ξενοδοχείο στη Βόννη, όπου δήλωσε για το περιστατικό: «Μπορώ να πω μετά τα γεγονότα, υπήρξε ένα σοβαρό πρόβλημα». Ευτυχώς, υπήρχε ένα εξαιρετικό πλήρωμα και ένας έμπειρος κυβερνήτης.
Η καγκελάριος Μέρκελ θα πετάξει τελικά σήμερα το πρωί με ένα άλλο αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας από την Κολωνία στη Μαδρίτη. Από εκεί θα αναχωρήσει με προγραμματισμένη πτήση της Iberia για το Μπουένος Άιρες, αλλά θα χάσει την έναρξη της συνόδου των G20.
