Richard Liu: Το «αφεντικό» της JD.com επενδύει στο yachting

Ο ιδρυτής και πρόεδρος της κινεζικής πλατφόρμας ηλεκτρονικού εμπορίου JD.com, Liu Qiangdong, προχωρά σε σημαντική επενδυτική πρωτοβουλία στον κλάδο των σκαφών αναψυχής, εγκαινιάζοντας μια νέα ανεξάρτητη μάρκα πολυτελών γιοτ.

Ο επιχειρηματίας δεσμεύθηκε να επενδύσει περίπου 5 δισ. γιουάν (περίπου 690 εκατ. δολάρια), με στόχο τη δημιουργία ενός ισχυρού εγχώριου κατασκευαστή που θα ανταγωνιστεί τις ευρωπαϊκές και αμερικανικές εταιρείες στον τομέα των πολυτελών γιοτ.

Η νέα εταιρεία, με την επωνυμία Sea Expandary, φιλοδοξεί να αναπτύξει μια ολοκληρωμένη βιομηχανική αλυσίδα που θα καλύπτει την έρευνα και ανάπτυξη, τη ναυπήγηση, τις πωλήσεις, τις υπηρεσίες λειτουργίας, τη μίσθωση, τη διαμεσολάβηση καθώς και την τεχνική υποστήριξη μετά την πώληση. Σύμφωνα με τον Liu, η βιομηχανία γιοτ αποτελεί έναν από τους ελάχιστους τομείς υψηλής τεχνολογίας στους οποίους η Κίνα δεν έχει ακόμη αποκτήσει ισχυρή διεθνή παρουσία. Σήμερα, περισσότερο από το 90% της παγκόσμιας αγοράς ελέγχεται από ευρωπαϊκούς και αμερικανικούς ομίλους.

Η εταιρεία θα εστιάσει στην ανάπτυξη «πράσινων» και έξυπνων σκαφών, αξιοποιώντας τεχνολογίες νέας ενέργειας και ψηφιακών συστημάτων, με στόχο τη διαφοροποίηση σε μια αγορά που παραδοσιακά χαρακτηρίζεται από υψηλό τεχνολογικό και κεφαλαιουχικό κόστος. Μακροπρόθεσμος στόχος, σύμφωνα με τον Liu, είναι η παραγωγή σκαφών με τιμή περίπου 100.000 γιουάν, ώστε να γίνουν πιο προσιτά σε ένα ευρύτερο κοινό, αντίστοιχα με την εξέλιξη που γνώρισε η αγορά αυτοκινήτου.

Η επένδυση θα χρηματοδοτηθεί προσωπικά από τον ίδιο και όχι από τη JD.com. Η παραγωγική βάση σχεδιάζεται να εγκατασταθεί στη Zhuhai, ενώ η έδρα της εταιρείας θα βρίσκεται στη Shenzhen, εντός της ευρύτερης οικονομικής ζώνης Guangdong-Hong Kong-Macao Greater Bay Area.

Η πρωτοβουλία έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η κινεζική αγορά σκαφών αναψυχής εμφανίζει ταχεία ανάπτυξη, με τις νέες εγγραφές σκαφών τα τελευταία τρία χρόνια να αντιστοιχούν σε πάνω από το ήμισυ του συνολικού στόλου της χώρας. Η ενίσχυση του λεγόμενου «yacht economy» εκτιμάται ότι θα συμβάλει στην αναβάθμιση της κατανάλωσης υπηρεσιών, στη δημιουργία θέσεων εργασίας και στην ανάπτυξη κλάδων όπως ο τουρισμός υψηλής ποιότητας και οι εξειδικευμένες ναυτιλιακές υπηρεσίες.